Matthew Schaefer: le meilleur défenseur de 18 ans de l’histoire

En obtenant une mention d’aide durant le match de samedi entre les Islanders de New York et les Hurricanes de la Caroline, Matthew Schaefer est devenu le défenseur de 18 ans le plus productif de l’histoire de la Ligue nationale de hockey (LNH).

Il s’agissait de son 58^e point de la saison, ce qui lui a permis de dépasser le record, pour un joueur de son âge, détenu par le membre du Temple de la renommée Phil Housley. Celui-ci a récolté 66 points durant sa première campagne, en 1982-1983 avec les Sabres de Buffalo, mais il avait eu 19 ans en mars de cette année-là.

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Un autre record est à la portée de Schaefer, le premier choix du dernier repêchage. L’Ontarien a inscrit 22 buts cette saison, soit un de moins que la marque établie par Brian Leetch pour un défenseur recrue. Ce record tient depuis 1989.

Les Islanders, qui sont engagés dans une lutte acharnée pour une place en séries éliminatoires, ont perdu leurs quatre derniers matchs. Ils affronteront les Maple Leafs de Toronto, les Sénateurs d’Ottawa, le Canadien de Montréal et les Hurricanes d’ici la fin de la saison régulière.