Mathieu est meilleur quand il est plus lourd

SHAWINIGAN | Wilkens Mathieu est en train de réaliser ce qui est parfois une mission impossible pour certains boxeurs, soit monter progressivement de catégorie de poids. 

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Le boxeur de Québec, qui a remporté samedi une neuvième victoire en autant de combats professionnels, a amorcé sa carrière chez les poids moyens (160 lb) avant de monter chez les super-moyens (168 lb). Ses trois derniers combats ont été disputés chez les mi-lourds (175 lb) et il les a tous remportés par K.-O. technique.

«C’est sûr qu’en ce moment, 168 livres est la catégorie la plus populaire, il y a beaucoup de noms. À 175 livres, il y a [Artur] Beterbiev, mais il est souvent blessé et d’après moi il ne lui en reste plus beaucoup, et il y a [Dmitry] Bivol. Après, il n’y a pas grand monde.»

«C’est inévitable que je finisse à 175 parce que je continue de prendre de la masse musculaire, j’ai juste 19 ans alors c’est sûr qu’à 22 ou 23 ans, je vais être 175.»

Meilleur

Le pugiliste estime qu’il progresse rapidement justement parce qu’il a changé de catégorie.

«Je pense que ça m’améliore, j’ai plus de force de frappe et de force physique. J’ai pris de la maturité physique dans la dernière année. Si on regarde mes premiers combats et aujourd’hui, il y a une bonne différence.»

Mathieu est aussi d’avis qu’on fait beaucoup de cas du poids en boxe, une donnée qui n’est pas aussi importante qu’on le croit, à son avis.

«Le poids, pour de vrai, c’est quelque chose qu’on surestime dans la boxe. Ce n’est pas parce que le gars est plus gros que c’est plus dangereux ou qu’il est plus fort. Plus gros, c’est une plus grosse cible et c’est plus lent.»

«À 175, je me sentirais vite, vif, explosif, agile, c’est une catégorie qui me va bien même si je n’en ai pas l’air. Quand on me voit, les gens pensent que je pèse 160 ou 165 livres, mais entre les combats je peux monter jusqu’à 190 livres.»