Match préparatoire entre les Alouettes et le Rouge et Noir: un rendez-vous spécial pour la famille Philion

Il fut une époque où Ed Philion trimballait ses trois fils dans le vestiaire alors qu’il défendait les couleurs des Alouettes, de 1999 à 2006. Vendredi soir, à Ottawa, Zachary devrait normalement jouer contre la formation montréalaise. 

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«C'est comme une boucle qui se forme, je suis excité et c'est irréel d'affronter le club que j'ai regardé durant toute ma jeunesse», a confié Zachary, à la veille du match préparatoire, lorsque joint au téléphone par Le Journal.

«Évidemment que cette partie contre Montréal est spéciale, reconnaît également le paternel, qui prévoit être au stade de la Place TD pour encourager son aîné. C’est la seule équipe pour laquelle j’ai joué dans la Ligue canadienne de football [LCF] et ç’a été un grand morceau de ma vie.» 

Rapidement, l’ancien plaqueur étoile des Alouettes, qui avait d’ailleurs remporté la Coupe Grey à Montréal en 2002, met toutefois l’emphase sur ce qui est à l’enjeu pour son fils âgé de 25 ans.

Fraîchement repêché

Sélectionné en septième ronde (58^e au total) par le Rouge et Noir lors du repêchage de la LCF le 30 avril dernier, Zachary Philion, un secondeur pouvant aussi évoluer sur les unités spéciales, vise un poste avec l’équipe ottavienne. Se retrouvant à la croisée des chemins, sa carrière sportive en dépend.

«Je vais tout donner, je vais jouer comme si c'était mon dernier match», a d'ailleurs assuré Zachary. 

«Il aime tellement le football, il ne ferait que ça dans la vie, a quant à lui suggéré Ed, qui a d’ailleurs été l’instructeur de Zach pendant trois saisons chez les Stingers de l’Université Concordia. Je sais que ce match face aux Alouettes est aussi spécial pour lui, mais l’objectif principal présentement, c’est de se faire une place à Ottawa. Ce sera encore plus spécial s’il affronte un jour les Alouettes en saison régulière.»

Voir ses fils jouer

Non sans ressentir une certaine nervosité, Ed Philion assistera donc à la partie contre les Alouettes avec sa femme, Ann, et leur plus jeune fils, Tyler. Le cadet Brett est pour sa part retenu aux États-Unis, où l’ancien joueur de ligne défensive des Cheetahs de Vanier poursuit son propre développement au football avec les Bulldogs de Ferris State University.

C’est aussi là, à Ferris State, qu’Ed Philion avait peaufiné son jeu au début des années 1990 avant de défendre les couleurs des Bills de Buffalo, dans la NFL, et de compléter éventuellement sa prolifique carrière au football dans l’uniforme des Alouettes.

«Nous sommes une famille de football, de résumer l’ancienne vedette des Alouettes. Et pour moi, que ce soit contre Montréal ou une autre équipe, je suis simplement heureux d’avoir la chance de voir mes fils jouer encore.»

Autrement, Philion précise souhaiter voir ses enfants accomplir leurs propres rêves, que ce soit sur un terrain de football ou ailleurs.