Match des étoiles : Une première victoire en 11 ans pour la Nationale

Pour la première fois depuis 2012, la Ligue nationale a remporté les honneurs du match des étoiles du baseball majeur. Mardi soir au T-Mobile Park de Seattle, le coup de canon tardif d’Elias Diaz a fait la différence dans une victoire de 3 à 2.

Trainant derrière eux une série de neuf défaites, les vedettes de la Nationale ont bataillé jusqu’à la fin, même si la Ligue américaine a détenu l’avance pendant la majorité de la rencontre. En huitième manche, Diaz a réussi un circuit de deux points en faisant passer à la plaque Nick Castellanos.

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Le receveur vénézuélien de 32 ans, qui évolue pour les Rockies du Colorado, a été élu meilleur joueur de la partie.

Les représentants de l’Américaine ont donné le ton en défense en effectuant des attrapés spectaculaires dès la première manche. Ronald Acuna fils, le premier frappeur à s’amener devant Gerrit Cole, a frappé une longue flèche vers le champ gauche, mais Adolis Garcia était bien placé pour capter la balle. 

Le deuxième à s’amener au bâton, Freddie Freeman, a plutôt cogné l’objet blanc vers la droite, mais Randy Arozarena l’a privé d’un circuit, ou à tout le moins d’un double, en sautant.

Inspiré par ces jeux défensifs importants, Yandy Diaz a frappé la longue balle en solo pour donner les devants aux siens. 

L’égalité a été créée en quatrième manche par l’ultra régulier Luis Arraez.

Ohtani courtisé

L’étoile la plus brillante du baseball majeur reste toutefois Shohei Ohtani. Puisqu’il deviendra joueur autonome à la fin de la saison, l’opération séduction s’est enclenchée pour l’homme à tout faire des Angels de Los Angeles.

À son premier tour au bâton, le Japonais a été accueilli par les spectateurs lui criant de «venir à Seattle». Avec Julio Rodriguez et Ohtani, les Mariners pourraient compter sur tout un duo de frappeurs de puissance. Ça ne l’a pas empêché d’être retiré sur des prises par Zac Gallen, toutefois.

Robert à l’écart

L’Américaine avait un soldat en moins pour ce match, le voltigeur des White Sox de Chicago Luis Robert fils. Le Cubain s’est blessé pendant le concours de coups de circuit de la veille, au cours duquel il a frappé 50 longues balles.

L’athlète de 25 ans a passé un examen d’imagerie par résonance magnétique et sera réévalué avant le retour des activités dans les ligues majeures.

Après avoir remporté le concours de circuits lundi, Vladimir Guerrero fils n’a rien cassé mardi. Les partisans des Blue Jays de Toronto ont toutefois grimacé en voyant le releveur Jordan Romano quitter la rencontre en raison de douleurs au dos.

Bo Bichette, quant à lui, a inscrit un point sur un ballon-sacrifice en sixième.