Marie-Philip Poulin et la Victoire de Montréal au Centre Vidéotron le 19 janvier

Après la présentation de plusieurs matchs hors concours de la LNH, dont les deux des Kings de Los Angeles il y a quelques semaines, le Centre Vidéotron accueillera un premier match de hockey professionnel en saison régulière, le 19 janvier prochain, quand la Victoire de Montréal affrontera la Charge d’Ottawa dans une rencontre de saison régulière de la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF). 

Le Journal a obtenu la confirmation de cette nouvelle qui avait tout d’abord été rapportée par Le Soleil.

Une annonce à ce sujet est prévue pour mercredi, selon nos informations.

Québec a donc été choisie pour présenter un match en territoire neutre, une pratique utilisée par la LPHF dans le but de développer d'autres marchés que les six dans lesquels le circuit opère, soit Montréal, Ottawa, Boston, Toronto, Minnesota (Minneapolis) et New York.

Un intérêt réciproque

S’il s’agira, pour la LPHF, de voir ce que le marché de Québec a dans le ventre en cas de future expansion, il s’agira aussi probablement pour Québecor d’une occasion de tester l’intérêt des amateurs de la ville de Québec pour ce circuit.

C’est que l’intérêt est réciproque entre la Vieille Capitale et la LPHF. En mars dernier, la vice-présidente principale des opérations hockey de la LPHF, Jayna Hefford, avait confirmé au Journal que «Québec est un marché que nous considérons».

Joint au téléphone, le chef de l'exploitation du Groupe Sports et divertissement de Québecor, Martin Tremblay, n'a pas voulu commenter.

Pas tout de suite

Il ne faut toutefois pas s’attendre à voir débarquer une équipe de ce circuit à Québec à court terme. C’est du moins ce qu’avait révélé le maire de Québec, Bruno Marchand, la semaine dernière.

«Ils sont en mode consolidation de ce qu’ils ont mis en place. On verra si leur modèle change mais on comprend qu’ils s’étaient donné cinq, six ou sept ans avant d’ouvrir pour une expansion. S’ils ouvraient plus rapidement, c’est sûr qu’on lèverait la main», avait-il mentionné.

La LPHF a connu un beau succès à sa première saison officielle, l'an dernier. Un match disputé au Centre Bell entre Montréal et Toronto en avril dernier a d'ailleurs permis de battre le record d'assistance pour un match de hockey féminin avec 21 105 spectateurs.

La saison de la LPHF se mettra officiellement en branle le 30 novembre prochain.