Maple Leafs: le DG assure qu’il n’a pas puni Ilya Samsonov

Si Ilya Samsonov a été cédé dans la Ligue américaine, c’est avant tout pour laisser passer la tempête et non pour le punir. 

Cette déclaration du directeur général des Maple Leafs de Toronto Brad Treliving est venue faire la lumière sur une situation qui en a pris plus d’un par surprise. Le passage au ballottage et la rétrogradation du gardien russe sont étonnants, surtout en considérant l’absence de Joseph Woll et de Matt Murray.

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Samsonov n’était pas non plus à l’entraînement matinal avec les Marlies, mardi. En après-midi, Treliving a confirmé en point de presse que le cerbère travaillerait exclusivement avec l’entraîneur des gardiens Hannu Toivonen et qu’il ne disputerait pas de match.

Psychologiquement, Samsonov semble en avoir beaucoup sur la conscience et une petite pause loin de l’action devrait lui permettre de retrouver sa véritable identité, croit-on.

«C’est une réinitialisation physique et mentale où il pourra s’éloigner de la préparation pour le prochain match et de toute la pression qui en découle», a expliqué le DG en point de presse.

«Nous savons que nous avons un bon gardien, il l’a prouvé. Comment pouvons-nous l’aider à retrouver ce niveau? Un directeur général doit toujours trouver des façons d’améliorer son équipe», a poursuivi Treliving.

Un vétéran et un jeune

Comme il l’a dit, l’ancien des Flames de Calgary n’a plus beaucoup d’options dans son «arbre à gardiens». Le vétéran Martin Jones obtiendra vraisemblablement la plupart des missions, tandis que Dennis Hildeby pourrait l’assister. Le Suédois de 22 ans, un géant de 6 pi 7 po, a été rappelé lundi.

Pour revenir à Samsonov, sa moyenne de buts alloués de 3,94 et son taux d’efficacité de ,862 cette saison sont les pires de sa carrière.

«Pour moi, ce que nous voyons ici c’est le mental qui prend le contrôle, et c’est dur de corriger les aspects physiques et techniques quand beaucoup de choses se produisent. Nous essayons de relâcher la pression», a ajouté Treliving.

Les Maple Leafs devaient disputer deux matchs en 48 heures face aux Kings de Los Angeles et aux Ducks d’Anaheim, mardi et mercredi.