Malgré la défaite, Martin St-Louis est «très encouragé» par la performance de ses joueurs

Des victoires morales, il n’en existe pas dans la Ligue nationale de hockey (LNH), et ce, même pour des joueurs faisant partie d’une équipe en reconstruction comme le Canadien de Montréal. Malgré tout, la défaite de 4 à 2 du CH face aux Jets de Winnipeg, samedi soir, a de quoi donner un peu d’espoir pour la suite des choses.

C’est en tout cas de cette manière que Martin St-Louis, l’entraîneur-chef du Tricolore, a analysé le revers des siens en conférence de presse d’après-match.

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«On est allé chercher beaucoup de momentum en milieu de deuxième période, a déclaré St-Louis. On a amené ça direct en troisième période. [...] On est passé proche d’aller chercher le troisième but, mais les intentions étaient là, la combativité était là.»

Il faut dire que les 20 dernières minutes du match ne se sont absolument pas passées comme contre les Penguins de Pittsburgh, 48 heures auparavant. Le CH a cherché à égaliser en se créant plusieurs occasions en fin de rencontre et aurait très bien pu forcer la tenue d’une période de prolongation.

«Honnêtement, de rebondir d’une troisième période comme celle qu’on a jouée à la maison [face aux Penguins], et puis voir ce qu’on a fait ce soir, je suis très encouragé.»

Le Canadien peut donc s’en vouloir, puisqu’il y avait une possibilité d’aller chercher les deux points. La différence se sera faite sur les unités spéciales, les Jets ayant fait mouche à deux reprises avec l’avantage d’un homme.

«On a bien joué à cinq contre cinq, mais on a perdu le match des unités spéciales», a admis le défenseur Mike Matheson.

«Je dirais que de prendre moins de pénalités, c’est sûr, on savait que leur avantage numérique était très fort. Je pense qu’on leur a donné trop de chances», a-t-il répondu, questionné par rapport à ce que le CH aurait pu mieux faire.

«C'est vraiment spécial»

Du côté des bonnes nouvelles, l’arrière recrue de l’équipe, Lane Hutson, a enfin réussi à débloquer son compteur dans la LNH en ouvrant la marque en première période.

Ce moment restera à jamais gravé dans sa mémoire, même si Hutson a admis qu’il aurait préféré voir son équipe l’emporter.

«C’est vraiment spécial, a-t-il expliqué. Tu ne sais pas si cela va être ton premier ou dernier but, donc c’est vraiment cool.»

Il a également eu de bons mots pour ses coéquipiers, qui étaient tous très heureux de le voir inscrire son premier but en carrière.

«Les gars m’ont accepté dans le vestiaire dès le début et ont été géniaux avec moi. Pour moi, c’est un groupe de frères», a poursuivi l’athlète de 20 ans.

Avec cette réussite, Hutson a atteint la barre des 20 points, et ce, en seulement 30 rencontres. Il est par le fait même devenu le troisième défenseur recrue dans l’histoire du Canadien à atteindre ce plateau aussi rapidement. Chris Chelios (24 matchs) et Tom Kurvers (30 matchs) l’ont tous les deux fait lors de la saison 1984-1985.