Malgré deux prolongations, Kotkaniemi a été utilisé moins de 10 minutes

Décidément, la descente aux enfers de Jesperi Kotkaniemi continue.

Mardi, lors de la défaite de 4 à 3 des Hurricanes de la Caroline aux mains des Rangers de New York en deuxième période de prolongation, l’ancien du Canadien de Montréal n’a été utilisé que 9 min 15 s par Rod Brind’Amour. Seuls Stefan Noesen (6 min 48 s) et Maxime Comtois (6 min 19 s) ont obtenu un temps de jeu inférieur à celui du Finlandais. 

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Il n’a foulé la glace du Madison Square Garden qu’à deux reprises en deuxième et troisième période, ainsi que lors du premier engagement de la prolongation. Son instructeur-chef ne l’a envoyé sur la patinoire qu’une seule fois en deuxième prolongation, qui s’est terminée avec 12 min 36 s à écouler lorsque Vincent Trocheck a inscrit le but gagnant.

Il faut dire que «KK», à l’image de sa saison régulière, connaît des moments difficiles depuis le début des présentes séries éliminatoires. En sept matchs, le pivot de 23 ans n’a pas réussi à faire noircir la feuille de pointage, tout en affichant un différentiel de – 1 et un temps de jeu de 11 min 51 s par partie.

Lors du plus récent calendrier régulier, Kotkaniemi a inscrit 12 buts et 15 mentions d’aide pour 27 points en 79 matchs.

Quant à son équipe, elle accuse désormais un retard de 2 à 0 dans sa série face aux Rangers. Le 3^e match aura lieu jeudi à Raleigh et sera diffusé sur les ondes de TVA Sports.