Makhmudov veut manger de l’italien

QUÉBEC | La vengeance est un plat qui se mange froid. Celle de Guido Vianello est à température pièce depuis bientôt dix ans, mais Arslanbek Makhmudov veut s’offrir un autre festin contre l’Italien.

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L’Italien (12-2-1, 10 K.-O.) affrontera le poids lourd Arslanbek Makhmudov (19-1, 18 K.-O.) en demi-finale du gala de boxe présenté au Centre Vidéotron samedi soir et il s’agira pour lui de prendre sa revanche sur le Russe d’origine.

Voyez-vous, les deux hommes se sont affrontés chez les amateurs en 2015 et c’est Makhmudov qui avait levé les bras en triomphe à la fin du duel.

«Ça fait très longtemps, j’étais encore un bébé», a blagué Vianello lors de la conférence de presse jeudi.

Pas un bébé

Makhmudov, qui est probablement sérieux même dans son sommeil, a insisté pour dire que Vianello était en âge de se retrouver dans le ring avec lui.

«Il n’était pas un bébé, il avait 20 ans et j’en avais 25 ans. Nous étions encore amateurs et nous n’avions pas la même expérience.

«C’est un combat qui n’a pas été facile, c’était chez lui en Italie. Nous sommes tous deux devenus professionnels et sommes maintenant plus expérimentés.»

La montagne de muscles qui a adopté Montréal depuis quelques années voit tous ses combats comme une transaction d’affaires. Ce n’est jamais rien de personnel, mais si on était dans les espadrilles de Vianello, on dormirait peut-être d’un sommeil agité vendredi soir.

«Je ne sais pas combien de rounds il restera avec moi. Je sais ce que je peux faire et je vais essayer de le détruire, de le tuer», a proféré Makhmudov. «C’est peut-être un peu exagéré, mais c’est un sport comme ça, ce n’est pas un jeu.»

Bon combat

L’entraîneur Marc Ramsay, qui sera dans le coin de Makhmudov, s’attend à voir un affrontement intéressant entre les deux cogneurs.

«Ça va être un bon combat de boxe. Leur combat chez les amateurs était 50-50 et on peut s’attendre encore au même genre de niveau. Ce sont deux gars qui sont à peu près à la même place dans leurs carrières, ils n’ont pas vraiment le choix de gagner ce combat et de le gagner de façon claire pour aller vers des combats plus importants.»

Parmi les neuf autres combats de la carte, il y en a un qui vaudra la peine d’être regardé. L’affrontement entre les poids légers (137 lb) Abdullah Mason (14-0, 12 K.-O.) et Mike Ohan Jr (19-2, 9 K.-O.) promet d’être intéressant.

On dit de Mason qu’il est la prochaine belle histoire de la boxe. Le jeune homme est articulé, il a près de 300 000 abonnés dans Instagram et il enfile les combats à un rythme soutenu. À 20 ans, sa trajectoire n’est pas sans rappeler celle de Wilkens Mathieu qui sera lui aussi de la soirée.