Major League Hockey: un projet qui sent le roussi

Les rumeurs de lancement d’une nouvelle ligue de hockey à 3 contre 3 avec une masse salariale de 30 millions $ pour chacune de ses 16 équipes ont fait beaucoup de bruit dans les dernières heures, mais le projet de la «Major League Hockey» repose-t-il vraiment sur des bases solides?

Le journaliste Brad Elliott Schlossman a soulevé des doutes importants dans un reportage publié par le Grand Forks Herald.

«Un document partagé avec un candidat d’embauche indique que la ligue aura 10 milliards de dollars canadiens — oui, milliards — en réserve pour les cinq premières années», a écrit Schlossman.

En raison de l’ampleur de l’investissement que tout cela représente, les spéculations vont bon train et plusieurs ont émis une hypothèse plausible selon laquelle les Saoudiens seraient impliqués.

Mais les Saoudiens auraient-ils vraiment désigné Max Chambers comme président de la Major Hockey League?

Chambers est un individu des plus mystérieux qui aurait tenté d’acheter les Blues de St. Louis en 2011. Il existe un flou important autour de ses actifs financiers et leur provenance. En fait, on ne sait pas grand-chose sur cet homme d’affaires, et le Globe And Mail n’a réussi à dénicher aucune information sur ses activités financières. Un article publié en 2009 le qualifie de «magnat du pétrole». 

Contacté par Schlossman, Chambers a refusé de répondre à de multiples questions au sujet du circuit. Chambers a indiqué à des candidats d’embauche avoir des ententes en place pour l’accès aux amphithéâtres de 16 différentes villes, mais, talonné par Schlossman, il a refusé de mentionner un seul aréna, ce qui aurait pourtant aidé à prouver le sérieux de sa démarche. 

L’un des marchés cités dans les documents envoyés aux candidats d’embauche est Minnesota/Minneapolis. Au bout de ses recherches, le journaliste a pu constater qu’aucun responsable des arénas dans la région n’a entendu parler de Max Chambers ou de la Major Hockey League.

Par ailleurs, d'après ce que TVA Sports a pu apprendre, ni le Centre Vidéotron ni Québecor n’ont été approchés ou contactés concernant cette ligue, bien que des rumeurs lient la ville de Québec à la Major Hockey League.