Maintenant, que se passera-t-il chez les Oilers?

Avant le début de la saison, personne ou presque n’a mentionné que les Oilers d’Edmonton afficheraient au compteur moins de points que le Canadien de Montréal le jour de l’Action de grâce américaine, mais les horribles performances de la formation albertaine continuent de renverser les observateurs. 

Encore une fois mercredi, l’équipe de Connor McDavid s’est lamentablement affaissée, creusant davantage le fossé qui la sépare d’une place en séries éliminatoires. Elle a concédé quatre buts en première période dans une défaite de 6 à 3 aux mains des Hurricanes de la Caroline. Même si la direction a effectué un changement derrière le banc en nommant Kris Knoblauch au détriment de Jay Woodcroft, les effets semblent nuls. Le club a encaissé trois échecs d’affilée et revendique 11 points; pour ceux que cela intéresse, le Tricolore en a amassé sept de plus.

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Maintenant, faut-il prévoir d’autres décisions importantes à Edmonton? Des internautes ont réclamé à grands cris le congédiement du directeur général Ken Holland, sauf que des joueurs ne sont pas à l’abri d’un déménagement. Les attentes étaient élevées à l’égard des Oilers, certains leur ayant même prédit la coupe Stanley.

S’il n’est pas encore trop tard pour bien faire et s’inspirer peut-être des Blues de St. Louis qui ont tout raflé en 2018-2019 après avoir chuté dans la cave du classement général au début janvier, le temps file. Tous sont conscients de l’urgence d’agir.

«Au bout du compte, nous ne trouvons pas le moyen d’accomplir le boulot, a vociféré l’attaquant Ryan Nugent-Hopkins, tel que rapporté par le quotidien "Edmonton Sun".

«Je vois beaucoup de gars qui travaillent fort et qui se soucient [des succès collectifs], mais ils sont tellement préoccupés par la possibilité de commettre des erreurs. Cela nous paralyse et nous retient. Nous ne jouons pas selon nos instincts», a pour sa part analysé Knoblauch.

Beaucoup de paroles, mais peu d’actions

Les membres de l’effectif disent vouloir redresser la barque. Toutefois, les gestes concrètement efficaces tardent à être posés. Il faudra beaucoup plus que les jeux spectaculaires de McDavid, comme la passe qu’il a servie à Zach Hyman au troisième tiers pour mener le groupe à bon port. La couverture défensive est inexistante, comme les Hurricanes l’ont montré en marquant leurs quatre premiers buts à courte distance, tandis que le gardien Stuart Skinner affiche un taux d’arrêts de ,865 cette saison.

«Nous devons nous concentrer sur le prochain match. C’est redondant et il s’agit du même type de message qu’on a entendu après trop de parties jusqu’ici. Il faut avancer et se préparer», a résumé l’attaquant Evander Kane.

Les Oilers tenteront de freiner leur mauvaise séquence en visitant les Capitals de Washington, vendredi.