Maintenant près de 2400 plaintes contre Air Canada

Une semaine après sa diffusion, le message unilingue anglais du président d’Air Canada continue de susciter une avalanche de plaintes au Commissariat aux langues officielles du Canada.

L’organisme fédéral, gardien du respect des lois linguistiques au pays, confirme avoir reçu à ce jour (30 mars, à 13 h) un total de 2360 plaintes concernant le message vidéo de Michael Rousseau à la suite de l’accident aérien survenu la semaine dernière à l’aéroport LaGuardia, de New York.

Pour mémoire, dans une vidéo de 3 minutes et 45 secondes, le président et chef de la direction de l’entreprise montréalaise s’adressait à la caméra sur un ton calme, confirmant la tragédie du vol AC8646 d’Air Canada Express.

L’accident a causé des blessures à plus de 40 passagers, en plus d’enlever la vie au personnel de pilotage, composé de Mackenzie Gunther et d’Antoine Forest, 30 ans, de Coteau-du-Lac, en Montérégie.

De toute la durée de ce message, Michael Rousseau n’aura prononcé que deux mots en français : « bonjour » et « merci ». Le message en anglais du PDG était toutefois sous-titré en anglais et en français.

Vives réactions

Il n’en fallait pas plus pour que la population et un vaste pan de la classe politique, tant à Québec qu’à Ottawa, réclament la démission du PDG ou le renvoi de ce dernier par le conseil d’administration.

En sept jours, 2360 plaintes ont été recueillies par le Commissariat aux langues officielles. Sans patron depuis janvier dernier, la nouvelle commissaire de cet organisme, Kelly Burke, entrait en fonction aujourd’hui.

« Nous analysons présentement les plaintes pour déterminer si elles sont recevables », s’est limitée à commenter ce matin une porte-parole de l’organisme fédéral.

Départ et pression sur le conseil

Conséquence ou non de la crise qui frappe le transporteur depuis une semaine, Air Canada annonçait finalement, ce lundi matin, que Michael Rousseau quittait son poste pour prendre sa retraite.

Des 12 membres actuels du conseil d’administration d’Air Canada, seuls deux sont des Canadiens francophones.

Il s’agit de Jean Marc Huot, associé du cabinet d’avocats Stikeman Elliott, et de Madeleine Paquin, ex-présidente et cheffe de la direction de Logistec Corporation.

M. Huot siège au conseil d’administration d’Air Canada depuis 2009, tandis que M^me Paquin y siège depuis 2015.

Le président du conseil d’administration du transporteur est Vagn Sørensen, depuis bientôt dix ans. Établi à Londres, au Royaume-Uni, ce dernier a été président et chef de la direction d’Austrian Airlines jusqu’en 2006.

Baisse en Bourse

En fin de journée, à la Bourse de Toronto, le titre d’Air Canada se négociait à 17,51 $, en baisse de 2,23 % par rapport à son cours de fermeture de vendredi dernier.

Depuis le début de 2026, la valeur de son action en Bourse a chuté de 11,43 %.