Maddox Dagenais: «Le Canadien a une place dans mon cœur»

Le Québécois Maddox Dagenais faisait le tour du vestiaire du Canadien, mardi, et il pouvait très bien imaginer être choisi par le club montréalais durant le prochain repêchage de la Ligue nationale de hockey (LNH), les 26 et 27 juin prochains. 

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«C’est sûr que le Canadien a une place dans mon cœur, mon père a joué ici, mais mon objectif, c’est juste d’être repêché, a tranché l’attaquant de 17 ans, porte-couleurs des Remparts de Québec. Peu importe l’équipe, je vais être heureux.»

En poursuivant sa visite, le jeune Dagenais a soudainement pointé une plaque, au-dessus de la porte d’entrée, sur laquelle figure le nom de son père, Pierre. Ce dernier a porté les couleurs du CH de novembre 2003 à décembre 2005, soit bien avant la naissance de Maddox.

«J’étais déjà venu ici quelques fois, mais de partager ça avec les autres gars, c’est plaisant», a laissé savoir le joueur des Remparts, accompagné des autres espoirs de premier plan de la LHJMQ en vue du repêchage.

Une étape parmi d’autres

Pour cette journée spéciale, l’entraîneur-chef Martin St-Louis a pris la peine de rencontrer les jeunes athlètes, puis l’attaquant Zachary Bolduc en a fait de même dans le vestiaire du Canadien.

«Quand tu passes au prochain niveau, la constance est importante», a notamment retenu Dagenais, à propos du discours de St-Louis.

«Le repêchage, c’est une étape, mais il en reste beaucoup à faire après ça, a poursuivi le jeune homme. Il faut que tu mettes tes bottes de travail.»

Ces enseignements, son père Pierre les lui a sans doute déjà répétés à plusieurs reprises depuis quelques années.

Trois décennies plus tard

La Centrale de recrutement de la LNH place Dagenais au 18^e rang parmi les meilleurs espoirs en Amérique du Nord en vue du prochain repêchage. Une sélection par le Canadien semble probable, selon le rendement actuel de l’équipe, à moins que l’organisation montréalaise décide d’échanger son choix de première ronde pour 2026.

Dans la LHJMQ, Maddox Dagenais avait été choisi premier au repêchage, en 2024, comme son père 29 ans auparavant par les Alpines de Moncton. En ce qui concerne l’encan de la LNH, le paternel avait été sélectionné une première fois par le directeur général Lou Lamoriello et les Devils du New Jersey, au deuxième tour (47^e au total), en 1996. Après avoir refusé le contrat proposé, Pierre Dagenais avait ensuite dû attendre jusqu’à 1998, en quatrième ronde, avant d’être à nouveau repêché, encore par les Devils.

Collusion! Le gardien québécois Mathieu Chouinard avait été victime d’un traitement similaire par les Sénateurs d’Ottawa, en 1998 et 2000. C’était une autre époque!

On peut déjà deviner que Maddox, lui, voudra bien se joindre avec plaisir à l’équipe qui le sélectionnera. D’autant plus si c’est le Canadien!