MacKinnon aimerait gagner avec Landeskog

L’attaquant Nathan MacKinnon est conscient que l’Avalanche du Colorado compte parmi les clubs favoris pour remporter la prochaine Coupe Stanley. Une telle conquête viendrait à point alors que le capitaine Gabriel Landeskog pourrait devenir joueur autonome sans compensation au terme de la prochaine saison.

Lors d’une entrevue accordée à la baladodiffusion High Button Sports, MacKinnon a justement souligné que seulement deux coéquipiers étaient toujours avec l’équipe depuis sa première saison avec l’Avalanche en 2013-2014 : Landeskog et Erik Johnson.

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«Nous ne sommes plus que trois, a-t-il dit. Ce serait spécial de gagner une coupe Stanley avec ces gars-là.»

MacKinnon n’est pas dupe : il sait bien que Landeskog pourrait éventuellement quitter le Colorado. Dans un tel cas, l’attaquant originaire de la Nouvelle-Écosse risquerait sans doute d’hériter du rôle de capitaine.

«Nous ne gagnerons pas la Coupe en janvier en début de saison ou pendant le camp d’entraînement, a aussi déclaré MacKinnon. Nous devrons s’améliorer à chaque jour. C’est cliché, mais c’est vrai. Il faudra bien jouer à chaque match, grandir, faire les ajustements et espérons-le, avancer dans les séries éliminatoires. Tout ce qui est important pour moi est la Coupe Stanley et je pense que c’est la même chose pour les autres gars de l’équipe.»

Souvenirs douloureux

Rappelons que l’Avalanche avait subi une élimination crève-coeur, au deuxième tour des récentes séries, perdant le septième et ultime match du duel face aux Stars de Dallas en prolongation. Le Finlandais Joel Kiviranta, contre toute attente, avait alors complété un tour du chapeau en marquant lors de la période supplémentaire.

L’Avalanche composait notamment avec des blessures subies par leurs gardiens réguliers, Michael Hutchinson se retrouvant alors devant le filet.