L’Université Laval sera l’hôte de la Coupe Vanier en 2026 pour la 8e fois de son histoire après une absence de cinq ans

KINGSTON | Après une absence de cinq ans, la Coupe Vanier sera de retour à l’Université Laval en 2026 selon les informations obtenues par Le Journal. 

L’annonce du retour de la Coupe Vanier à Québec a été faite par U Sports, samedi à 11 h, deux heures avant le botté d’envoi du match entre les Carabins de l’Université de Montréal et les Thunderbirds de UBC.

L’organisme national a aussi profité de l’occasion pour confirmer que Régina accueillera la Coupe Vanier pour la première fois de son histoire en 2025. Il s’agira de la 60e édition du championnat national et du 50e anniversaire de l’institution. La Coupe Vanier avait été présentée à Saskatoon en 2006 par une température glaciale où le Rouge et Or avait disposé des Huskies de la Saskatchewan par la marque de 13-8.

La dernière édition disputée au PEPS remonte à 2021 alors que les Mustangs de Western avaient disposé des Huskies de la Saskatchewan par la marque de 27-21 devant une foule de 5840 spectateurs, la plus petite enregistrée depuis que Laval a accueilli sa première Coupe Vanier en 2009. C’était aussi la première fois qu’aucune équipe du RSEQ n’était présente à la rencontre ultime depuis 12 ans.

«La Coupe Vanier est un événement extraordinaire, mais ne doit pas être répété tous les ans, a souligné le président du Rouge et Or Jacques Tanguay. Ça doit rester un événement et ça ne doit pas être une seule ville. C’est important que d’autres institutions et communautés prennent leurs responsabilités. Avec les annonces jusqu’à 2026, ça démontre de la stabilité.»

Chef du sport à U Sports, Lisette Johnson-Stapley est heureuse de revenir à Québec et soutient que l’intérêt pour la Coupe Vanier n’a jamais été aussi grand. «Les employés et les bénévoles à Laval avaient besoin d’une pause, mais nous sommes toujours contents de revenir à Laval qui a l’habitude d’organiser des championnats nationaux avec l’appui de la communauté.»

«En sept ans à U Sports, c’est la première fois qu’on nomme des hôtes aussi rapidement, de poursuivre Johnson-Stapley. Il y a beaucoup d’intérêt des villes, des institutions et des organismes de tourisme. Une étude a démontré que les retombées ont été de 2,4 millions pour London l’an dernier. On peut compter sur des nouveaux venus comme Western (2022), Queen’s et Régina.»

Une première Coupe Vanier en 2009

En 2026, l’Université Laval présentera le championnat canadien pour la 8e fois de son histoire et a été le théâtre de la Coupe Vanier pour la première fois en 2009 dans un duel enlevant entre les Gaels de Queen’s et les Dinos de Calgary qui s’était soldé à l’avantage des champions de l’Ontario. 

Un an plus tard, le Rouge et Or remportait sa première Coupe Vanier à domicile en disposant des Dinos au pointage de 29-2. Laval a aussi été l’hôte du championnat canadien en 2013 et 2015. Le Rouge et Or a aussi gagné à la maison en 2018, savourant sa revanche face aux Mustangs qui s’étaient imposés en 2017 à Hamilton, et en 2013.

Une plus grande stabilité

Après avoir accueilli les éditions de 2018, 2019 et 2021, Laval souhaitait prendre une pause afin de permettre aux bénévoles et aux employés de reprendre leur souffle et s’assurer que d’autres universités lèvent la main pour accueillir l’événement.

Que l’université hôte soit connu pour les trois prochaines éditions constitue une première depuis que la Coupe Vanier n’est plus présentée à Toronto à chaque année. Une première et aussi une bonne nouvelle qui démontre une plus grande stabilité et un plus grand intérêt.

Après l’édition 2021, Laval avait signifié son désir de prendre une pause avant de postuler à nouveau pour présenter la Coupe Vanier. Laval avait frappé en relève à la dernière minute en 2019 parce que personne ne s’était manifesté.

Queen’s présentera la Coupe Vanier en 2024 pour une deuxième consécutive. Les installations sont de premier plan. Un total de 7000 billets avaient trouvé preneur, vendredi matin, et le stade Richardson compte 8000 sièges. Le pavillon Lang qui accueille les installations des Gaels vient tout juste d’être inauguré et peut accueillir sur la terrasse 2000 amateurs.

Gradué de Queen’s et ancien entraîneur-chef des Gryphons de Guelph, Stu Lang est un homme d’affaires prospère qui appuie son alma mater tout comme il l’a fait à Guelph.