LPHF: Marie-Philip Poulin n’est pas revenue trop vite au jeu

Même si elle a semblé aggraver sa blessure au genou droit subie aux Jeux olympiques, Marie-Philip Poulin ne croit pas avoir effectué un retour au jeu trop hâtif avec la Victoire de Montréal.

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« Je ne pense pas qu’il y ait de bonnes ou de mauvaises décisions. En tant qu’athlète, tu veux toujours être sur la glace. À ce moment-là, l’organisation et moi étions sur la même page. Je voulais revenir, j’étais prête et tout était correct », a assuré Poulin, jeudi, à deux jours d’entamer les séries à la Place Bell de Laval face au Frost du Minnesota, l’adversaire choisi par la Victoire en vertu de son premier rang au classement de la LPHF.

La capitaine d’Équipe Canada s’est blessée à Milan le 9 février, étant à l’écart pour deux matchs, avant de revenir en quarts de finale.

À son retour à Montréal, la médaillée d’argent n’était pas en uniforme au premier duel de la Victoire, le 26 février. Poulin avait ensuite joué deux parties, mais avait quitté prématurément la rencontre du 15 mars, restant sur le carreau pendant 10 joutes.

« Jamais le fun »

La Beauceronne de 35 ans a disputé un match avant le début des séries, récoltant une aide dans un gain de 2 à 1 en fusillade, samedi, à Seattle.

« Depuis les Jeux, ça n’a pas été facile physiquement ni mentalement. Ça fait partie de la vie d’un athlète. Il faut savoir comment se retrousser les manches. Passer la moitié de la saison [11 matchs sur 30] dans les estrades, ce n’est jamais le fun. Mais de voir comment les filles ont réagi, comment elles ont élevé leur jeu d’un cran, c’était incroyable », a mentionné Poulin, qui a admis avoir douté de pouvoir revenir au jeu.

Des gradins, l’attaquante vedette a vu les siennes l’emporter huit fois. Pendant que l’entraîneuse-cheffe Kori Cheverie testait des combinaisons, certaines, comme Catherine Dubois et Hayley Scamurra, se sont illustrées.

« On s’est ennuyées de [Poulin], a lancé Scamurra, auteure d’un tour du chapeau le 21 avril à Vancouver. Elle est le cœur de cette formation, notre leader. Son retour nous procure une dose d’énergie supplémentaire. »

« On est affamées »

Même si elle n’est pas à 100 %, la numéro 29 a soutenu qu’être dans un bon « état d’esprit sera très important » face aux doubles championnes de la LPHF.

« On n’a jamais passé le premier tour. On est affamées », a assuré « Pou ».

Cette fois, elle n’aura pas dans ses pattes Shiann Darkangelo. L’ancienne de la Charge d’Ottawa avait limité Poulin à deux points en trois matchs au printemps 2025.

« Je veux rester moi-même, être constante, être une attaquante de puissance et calmer celles qui pourraient être nerveuses, même s’il faut savoir être intense quand la rondelle tombe », a expliqué Darkangelo.

Dès les débuts de la ligue, Montréal avait l’œil sur l’Américaine de 5 pi et 11 po. Ce n’est que l’été dernier qu’elle a signé un contrat de deux ans avec la Victoire.

« Elle a fait tout un boulot [l’an dernier face à Poulin], a reconnu Cheverie. Dans le vestiaire, elle a créé des liens avec tout le monde. Elle est fantastique. Sur la glace, elle peut jouer de grosses minutes contre les meilleures adversaires. C’est pour ça qu’on la voulait. »