LPHF: la persévérance d’Audrey-Anne Veillette

Difficile de trouver un meilleur exemple de détermination dans la LPHF que celui d’Audrey-Anne Veillette, qui, après un an et demi sans jouer, fait tout pour dénicher un poste dans la Charge d’Ottawa.

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«Ce que j’ai observé, c’est sa constance, et bien sûr, son excitation. Si vous prenez le temps de vous arrêter, quelle histoire de persévérance!» a noté son entraîneuse-chef, Carla MacLeod, au terme du match préparatoire face à la Victoire de Montréal.

Après s’être établie comme l’une des meilleures hockeyeuses universitaires au pays en 2022-2023, établissant un record des Carabins de l’Université de Montréal avec 26 buts en 22 rencontres, Veillette a été opérée au genou droit à la suite d’une blessure subie au cours de l’été.

Ottawa a tout de même décidé de la sélectionner à l’avant-dernier rang du repêchage inaugural du circuit professionnel féminin. Une fois qu’elle fut guérie, l’organisation lui a offert un contrat de réserviste en mars et elle a enfin pu s’entraîner avec ses coéquipières.

«Pendant sa réadaptation, c’était formidable de constater qu’elle accordait autant d’importance à plusieurs détails. Son état d’esprit est impressionnant pour une jeune femme. Je suis certaine qu’elle accomplira de grandes choses dans la vie, ça fait partie de sa personnalité», a ajouté MacLeod.

Vote de confiance

Cette saison, la Drummondvilloise de 23 ans a accepté l’invitation d’Ottawa. Lors du minicamp disputé à l’Auditorium de Verdun, Veillette a enfin pu jouer deux duels hors concours dans la LPHF.

Jeudi, elle a contribué à une victoire de 6 à 1 contre le Fleet de Boston avec une mention d’aide. Le lendemain, l’ancienne du Cégep Limoilou de Québec a reçu un vote de confiance, passant du quatrième au deuxième trio face à la Victoire. Aux côtés de Danielle Serdachny et d’Emily Clark, deux membres d’Équipe Canada, Veillette a présenté un différentiel de +1 dans une défaite de 6 à 3.

L’athlète de 5pi 7po et 161lb aurait pu marquer quand elle était seule devant la gardienne Marlène Boissonnault, mais elle n’a pas tiré.

Éthique de travail

En plus de retrouver son synchronisme après un an et demi sans jouer, Veillette doit aussi composer avec les mises en échec pour la première fois, ce qui n’a pas semblé lui déplaire.

«Nous sommes impressionnés par son éthique de travail et sa détermination qui lui ont permis de revenir au jeu», a conclu MacLeod.

Veillette espère obtenir l’une des dernières places disponibles à Ottawa, car déjà 12 attaquantes ont signé un contrat.