LPHF: et si Montréal choisissait Kessel?

La directrice générale de la formation professionnelle de hockey féminin de Montréal, Danièle Sauvageau, aura la chance d’aller chercher du renfort lundi soir, à l’occasion du deuxième repêchage de l’histoire de la LPHF.

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On l’a vu durant la série perdue 3 à 0 face à Boston, l’équipe manquait de profondeur. Le noyau composé de Marie-Philip Poulin, Laura Stacey, Kristin O’Neill et Erin Ambrose a outrageusement accumulé les minutes de jeu.

Parlant au cinquième rang, Sauvageau pourrait ajouter de l’offensive avec Amanda Kessel. L’Américaine n’est pas seulement connue comme étant la sœur de Phil Kessel, triple champion de la Coupe Stanley, elle a longtemps été un morceau important de la formation des États-Unis aux Jeux olympiques et aux Mondiaux.

L’assistante spéciale au directeur général des Penguins de Pittsburgh n’a toutefois pas joué la saison dernière.

Avec sa belle-sœur?

Ayant porté les couleurs de l’Université du Minnesota, l’attaquante de 32 ans pourrait intéresser le club du même État, qui aura le troisième droit de parole. L’équipe championne de la Coupe Walter n’a toutefois plus de DG, puisque la LPHF a montré la porte à Natalie Darwitz. C’est l’entraîneur-chef Ken Klee qui assumera l’intérim pendant l’encan de sept tours, à Saint Paul.

Boston, dont l’entraîneuse-chef Courtney Kessel est la belle-sœur d’Amanda, pourrait aussi jeter son dévolu sur elle au quatrième échelon.

Le retour de Claire Thompson

Si Sauvageau a des doutes, elle sera peut-être tentée d’offrir du soutien à Ambrose à la ligne bleue en choisissant la défenseure Claire Thompson.

La Torontoise de 26 ans n’a pas non plus joué en 2023-2024, même si ses droits appartenaient à New York, car elle poursuivait ses études en médecine.

Aux côtés des Ann-Renée Desbiens, Poulin, Stacey, Ambrose et Mélodie Daoust (qui vient d’annoncer sa retraite), Thompson avait amassé 13 points en sept matchs aux Jeux olympiques de Pékin, en 2022.

Une chose est certaine, les attaquantes canadiennes issues des universités américaines Sarah Fillier et Danielle Serdachny, auteure du but gagnant en prolongation lors de la dernière finale du Mondial face aux États-Unis, auront déjà trouvé preneurs quand ce sera au tour de Montréal de parler.

Les Québécoises

Parmi les 12 Québécoises admissibles au repêchage, la joueuse de centre Emmy Fecteau et la défenseure Alexie Guay sont celles qui retiennent le plus l’attention.

Le leadership et le caractère de Fecteau, capitaine de l’Université Concordia, ont souvent été vantés, notamment par Caroline Ouellette, qui travaille à Concordia et avec l’équipe professionnelle de Montréal.

Quant à Guay, l’ancienne de l’Université Clarkson, dans la NCAA, a déjà signé un contrat avec Modo, en Suède, mais elle restera en Amérique du Nord si elle obtient une chance dans la LPHF.

Le magazine The Hockey News classe Fecteau 35^e et Guay 51^e, tandis que le site The Athletic place Fecteau 41^e et Guay 38^e. Au total, 42 joueuses seront sélectionnées.

Montréal pourrait aussi surprendre en repêchant l’arrière complète Kelly-Ann Nadeau, des Carabins de l’Université de Montréal.

Sinon, les attaquantes Rosalie Bégin-Cyr, de Concordia, et Sarah-Ève Coutu-Godbout, de Frolunda, en Suède, seraient des candidates à recevoir des invitations au camp.

Ordre du repêchage de 7 tours

1- New York

2- Ottawa

3- Minnesota

4- Boston

5- Montréal

6- Toronto

20 joueuses susceptibles de partir tôt au repêchage de la LPHF

Sarah Fillier, centre, 24 ans, Canadienne, Université de Princeton

Danielle Serdachny, centre, 23 ans, Canadienne, Université Colgate

Hannah Bilka, ailier gauche, 23 ans, États-Unis, Université d’État d’Ohio

Cayla Barnes, défenseure, 25 ans, Canadienne, Université d’État d’Ohio

Claire Thompson, défenseure, 26 ans, Canadienne, inactive en 2023-2024

Amanda Kessel, ailier gauche, 32 ans, Américaine, inactive équipe en 2023-2024

Ronja Savolainen, défenseure, 26 ans, Finlandaise, Lulea HF (Suède)

Julia Gosling, centre, 23 ans, Canadienne, Université St. Lawrence

Daniela Pejsova, défenseure, 21 ans, Tchèque, Lulea HF (Suède)

Noora Tulus, centre, 28 ans, Finlandaise, Lulea (Suède)

Maja Nylen Persson, défenseure, 23 ans, Suédoise, Brynas IF (Suède)

Izzy Daniel, ailier droite, 23 ans, Américaine, Université Cornell

Britta Curl, ailier gauche, 24 ans, Américaine, Université du Wisconsin

Gwyneth Philips, gardienne, 23 ans, Université Northeastern

Jennifer Gardiner, ailier gauche, 22 ans, Canadienne, Université d’État d’Ohio

Sara Hjalmarsson, centre, 26 ans, Suédoise, Linkoping HC (Suède)

Anna Meixner, ailier gauche, 29 ans, Autrichienne, Brysnas (Suède)

Klara Hymlarova, ailier gauche, 25 ans, Tchèque, Université d’État St. Cloud

Klara Peslarova, gardienne, 27 ans, Tchèque, Brynas (Suède)

Allyson Simpson, attaquante, 23 ans, Américaine, Université Colgate