Loin des Flames, Tanev peut aspirer aux grands honneurs

En se joignant aux Stars de Dallas par voie de transaction mercredi, Christopher Tanev a obtenu une occasion en or de finalement remporter la coupe Stanley pour une première fois, après avoir échoué au Canada. 

Durant sa carrière de 13 saisons complètes, Tanev n’a participé aux séries éliminatoires que cinq fois. Avec les Canucks de Vancouver, il a notamment atteint la grande finale dès sa première campagne, mais a vu les siens être battus par les Bruins de Boston.

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Chez les Flames de Calgary, son seul parcours fut celui de 2021-2022, quand l’équipe albertaine s’est inclinée en deuxième ronde.

Disons que le potentiel des Stars, qui se tiennent près du sommet de la section Centrale, est plus excitant, surtout qu’ils ont terminé dans le carré d’as la saison dernière.

«Si vous ne jouez pas pour gagner, vous jouez sans doute pour les mauvaises raisons, a lancé Tanev en visioconférence, selon le réseau TSN. J’ai été en quelque sorte jeté à l’eau durant ma première année et j’ai ensuite pu jouer pour une équipe assez bonne et participer à de gros matchs en finale d’association et en finale. Depuis, je cherche ce sentiment à nouveau, d’essayer de gagner. Ça me donne une opportunité de le faire, alors ça me rend heureux.»

D’incessantes rumeurs

C’est la toute première fois que le défenseur à caractère défensif était échangé dans la Ligue nationale. Il était l’un des joueurs à son poste les plus convoités du marché et pour un héros de l’ombre comme lui, se retrouver sous le feu des projecteurs a demandé un temps d’adaptation.

«Ça ne m’était jamais vraiment arrivé en 14 ans. [Les rumeurs], c’était très bizarre pour moi dans les premiers mois, mais dernièrement, je m’y étais habitué et j’éprouvais seulement du plaisir à jouer au hockey et être avec les gars. Plus tôt cette année, c’était plus dur, mais avec la saison qui avançait, c’était presque devenu une routine», a expliqué le vétéran de 34 ans.

Avec les Stars, Tanev devrait évoluer sur l’une des deux premières paires. Un duo avec le plus offensif Miro Heiskanen pourrait faire des flammèches.

Rappelons que les Flames ont cédé l’arrière dans une transaction à trois avec les Devils du New Jersey, mettant la main sur un choix de deuxième tour en 2024, un choix conditionnel de troisième ronde en 2026 et l’espoir Artem Grushnikov.