LNH: Yanni Gourde vivra toute une première au jour de l’An

Pour la plupart des gens, le 1^er janvier représente l’occasion de souligner l’arrivée de la nouvelle année, mais pour le Québécois Yanni Gourde, la première journée de 2024 constituera un moment marquant dans sa vie de hockeyeur professionnel. 

L’attaquant du Kraken de Seattle participera ainsi à son premier match en plein air dans la Ligue nationale lorsque sa formation se mesurera aux Golden Knights de Vegas, lors de l’affrontement de la Classique hivernale de la Ligue nationale (LNH) disputé au T-Mobile Park et diffusé sur les ondes de la chaîne TVA Sports. L’ancien du Lightning de Tampa Bay ayant précédemment évolué avec une équipe qui joue dans un marché reconnu pour son climat tropical, il n’avait pas eu l’opportunité de disputer une rencontre de haut niveau à l’extérieur.

• À lire aussi: Seattle vibre au son de la Classique hivernale

• À lire aussi: Même Gretzky ne pourrait imiter Bedard

• À lire aussi: Trois équipes qui jouent mieux loin de la maison

Avec les nombreux partisans attendus au stade de baseball, les sensations risquent d’être particulières.

«Notre base d’amateurs ici est excellente, a-t-il déclaré au cours d’une entrevue livrée au site NHL.com. Depuis que nous avons commencé, ce fut formidable. Vous avez pu constater, dès le match 1 des dernières séries, qu’ils ont changé pour le mieux. C’était plaisant de voir cela.»

Le vétéran de 32 ans pourra donc se souvenir de sa jeunesse et de ses matchs joués dehors sur la patinoire municipale avec ses frères quand il habitait à Saint-Narcisse-de-Beaurivage.

«Honnêtement, je suis super excité. Je crois que ce sera très amusant. Participer à une rencontre à l’extérieur, c’est vraiment en haut sur votre liste d’accomplissements souhaités dans la LNH et je suis très heureux d’obtenir cette chance», a-t-il précisé.

L’événement sera pour plusieurs fidèles du Kraken un baume sur une saison ardue. Seattle affiche un dossier inférieur à ,500 malgré deux gains d’affilée. Gourde a de son côté amassé 12 points en 35 duels.