LNH: un premier duel entre les deux Connor

Pour la première fois, Connor Bedard et Connor McDavid se disputeront la victoire. 

Mardi soir, les Blackhawks de Chicago visiteront les Oilers d’Edmonton au Rogers Place. Ce duel sera présenté sur les ondes de TVA Sports à 22 h.

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Les comparaisons entre les deux joueurs-vedettes sont nombreuses depuis un bon moment. Bedard (2023) et McDavid (2015) ont été les premiers hockeyeurs sélectionnés à leur repêchage. Ils sont considérés comme des talents générationnels.

Questionné sur ses impressions du jeune homme de 18 ans, McDavid a vanté sa maturité.

«Il a l’air beaucoup plus mature que son âge», a dit celui dont les propos ont été rapportés par le site LNH.com.

«Lors du camp Biosteel il y a deux ans, à un moment donné, [Bedard] était en deux contre un avec Sid [Crosby], et il a décidé de l’ignorer pour plutôt lancer. Il avait 17 ans à cette époque, a aussi raconté McDavid. Il a visiblement beaucoup de confiance sur la glace, et je le dis de manière respectueuse, pas l’inverse. Il est confiant sur la patinoire et mature à l’extérieur.»

En 27 parties depuis le début de la saison, Bedard a touché la cible 11 fois et fourni 12 mentions d’aide pour 23 points. Il est bien installé au sommet des meilleurs pointeurs chez les joueurs de première année de la Ligue nationale de hockey (LNH).

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Un cirque

Les performances du jeune athlète semblent impressionner le vétéran, mais pas autant que sa conduite à l’extérieur de la surface glacée.

«Il a l'air de très bien s’en sortir, a dit McDavid. Ils ont vécu plusieurs situations difficiles à Chicago et il a très bien géré ça afin d’offrir des performances de haut niveau.»

«Je suis certain que c’est beaucoup pour lui. Partout où il va, c’est un cirque. Ce ne sera pas différent pour lui à Edmonton. Je suis certain que vous [les médias] allez lui réserver un bel accueil, mais il semble toujours s’en sortir très bien.»

«Hors de la patinoire, tu te sens un peu plus comme un adulte, même si tu n’es pas encore totalement prêt, s’est souvenu McDavid. Je me souviens, tu as 18 ans, tu ne vis pas avec ta famille, tu ne vis pas avec une famille d’accueil. Dans la LNH, tu vas être traité comme un adulte, il n’y a pas de règles, de couvre-feu et tout cela. Si tu veux être prêt, cela doit venir de toi. Je trouve que tout ce qui se passe à l’extérieur de la patinoire est le changement le plus important.»

Face à Bedard, McDavid et sa bande tenteront de signer un huitième gain consécutif. Les Blackhawks ont quant à eux perdu leur dernier affrontement, mais ils avaient connu le bonheur de la victoire deux fois de suite la semaine dernière.