LNH: les Predators pourraient-ils échanger Juuse Saros?

Les Predators de Nashville comptent énormément sur Juuse Saros pour récolter les victoires, mais avec le contrat du gardien venant à échéance après l’année 2024-2025, tous les scénarios sont plausibles, incluant celui d’une transaction.

Écoulant la troisième campagne d’un pacte de quatre ans et de 20 millions $, le Finlandais sera admissible à l’autonomie complète une fois l’entente complétée, à moins qu’il accepte de prolonger son association avec les «Preds» d’ici l’été 2025. Aussi, le journaliste du réseau TSN Pierre LeBrun a indiqué cette semaine que l’organisation du Tennessee prévoit amorcer des négociations avec l’athlète de 28 ans lors de la prochaine saison morte. En revanche, un transfert avant le 8 mars, date limite des échanges dans la Ligue nationale de hockey, n’est pas à exclure. 

«[...] Nashville a toujours dit que son seul plan est de faire signer Saros cet été. Ça reste le plan A, mais ce qui a changé depuis le début de l’année, c’est le nombre de formations qui cherchent désespérément à améliorer leur situation devant le filet. À cause de cela, les Predators considèrent qu’ils n’auront pas d’autre choix que d’écouter s’ils reçoivent une offre sérieuse, m’a-t-on dit», a affirmé l’expert hockey en ondes. 

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LeBrun a ajouté qu’il faudra un gros nom – il a donné en exemple Quinton Byfield, des Kings de Los Angeles – comme type de compensation pouvant convaincre les «Preds» de transiger, et non pas des choix de repêchage. 

Saros connaît une saison plutôt moyenne au chapitre des statistiques. Il a maintenu un dossier de 18-16-1, une moyenne de buts alloués de 2,96 et un taux d’efficacité de ,903. Vainqueurs des Kings au compte de 2 à 1, jeudi, les Predators détiennent le premier laissez-passer des clubs repêchés dans l’Association de l’Ouest avec 51 points. Ils visiteront les Coyotes de l’Arizona, samedi.