LNH: le CH était dans le derby Askarov

Il y avait cinq équipes sérieuses dans les pourparlers visant l’acquisition du gardien des Predators de Nashville Yaroslav Askarov, dont le Canadien de Montréal. 

C’est ce qu'a révélé le journaliste du site The Athletic Pierre LeBrun dans un long papier publié lundi.

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Le 23 août dernier, les Preds ont échangé le prometteur joueur russe aux Sharks de San Jose en retour de l’espoir David Edstrom, du gardien Magnus Chrona et d’un choix conditionnel de première ronde au repêchage de 2025. Nolan Burke et une sélection de troisième tour en 2025 ont également abouti à Nashville dans cette transaction.

Il y avait quatre autres clubs dans la course, soit le CH, les Hurricanes de la Caroline, l’Avalanche du Colorado et les Flyers de Philadelphie. LeBrun n’a cependant pas été en mesure d’apprendre ce que le Tricolore ou les autres perdants de ce derby ont offert aux Predators pour faire l’acquisition d’Askarov.

Le directeur général Barry Trotz lui a toutefois révélé que les Sharks étaient sur le cas de l’athlète de 25 ans depuis un bon moment déjà.

«Il y avait beaucoup d'intérêt dans la ligue de la part de différentes équipes, a souligné le DG. Je dirais que San Jose était intéressé dès le premier jour.»

Des négociations constantes

Trotz et le directeur général des Sharks, Mike Grier, avaient amorcé les négociations avant la tenue du repêchage de 2024, mais ils n’avaient pas réussi à s’entendre.

«Mike a été très constant, a affirmé Trotz. J’ai reçu de nombreuses demandes de plusieurs équipes. Certaines d’entre elles avaient des offres pas très sérieuses.»

«Je pense que nous avons fait un échange équitable avec San Jose. En négociant avec Mike, c’était toujours dans le but de faire une bonne transaction de hockey. Si vous obtenez le meilleur espoir, vous gagnez la plupart du temps l’échange, mais je suis vraiment heureux d’avoir David Edstrom parce que nous voulons continuer à renforcer notre ligne de centres. Nos recruteurs l’aimaient beaucoup. C’était un joueur que nous avions beaucoup apprécié lors du repêchage. Et en obtenant le choix [de première ronde en 2025], cela nous donne beaucoup de marge de manœuvre avec trois choix de première ronde l’année prochaine.»

De leur côté, les Sharks ont mis la main sur un gardien qui a fait ses preuves dans la Ligue américaine et qui semble impatient de se prouver dans la Ligue nationale.

En 44 parties avec les Admirals de Milwaukee en 2023-2024, Askarov a maintenu un dossier de 30-13-1, un taux d’efficacité de 0,911 et une moyenne de buts alloués de 2,39.