Les Maple Leafs perdent leur sang-froid contre le Lightning

À l’image du but de Gage Goncalves en deuxième période, les Maple Leafs de Toronto n’ont semblé avoir aucune réponse face au Lightning de Tampa Bay mercredi soir, ce qui a mené à quelques gestes de frustration. 

Les Bolts ont remporté un sixième match consécutif, Andrei Vasilevskiy réalisant 33 arrêts dans une victoire de 4 à 2.

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Un autre Russe, Nikita Kucherov, s’est démarqué dans ce match en atteignant le plateau des 30 buts cette saison et des 700 mentions d’aide en carrière.

C’est toutefois Goncalves qui a joué dans la tête des Leafs. L’attaquant a marqué en échappée, entrant solidement en contact avec le filet après une poussée d’Oliver Ekman-Larsson. Le défenseur suédois et le gardien Anthony Stolarz ont eu l’air de débutants sur cette séquence. À VOIR EN VIDÉO PRINCIPALE

Ainsi, Ekman-Larsson a évacué sa frustration en s’en prenant à Goncalves. La mêlée a éclaté et « OEL » a été envoyé au cachot. L’arrière Simon Benoit a aussi mis son équipe dans le trouble avec deux pénalités mineures.

Brayden Point a inscrit le premier but du Lightning après que deux réussites leur soient refusées pour des hors-jeu. Le Québécois Charle-Édouard D’Astous a obtenu deux mentions d’aide.

Si les efforts y avaient été avant la pause olympique avec trois victoires consécutives, ce revers fera mal au moral à Toronto. Ses rivaux au classement ont continué d’amasser des points.

À la hauteur du CH

C’est le cas des Sabres de Buffalo, qui ont battu les Devils du New Jersey 2 à 1 grâce à une belle performance du médaillé d’or Tage Thompson. Ils ont maintenant autant de points (72) que le Canadien de Montréal, avec un match disputé en plus.

Thompson a inscrit son 31e but de la saison en deuxième période. L’attaquant américain s’est amené à deux contre un et a été patient pour décocher un bon lancer après avoir reçu la passe de Peyton Krebs.

Ce dernier a vu Thompson lui rendre la pareille au troisième vingt. Krebs a inscrit le filet de la victoire, Timo Meier répliquant pour les Devils en fin de temps régulier.

Le gardien Ukko-Pekka Luukkonen a effectué 27 arrêts dans la victoire.