Le Canada n’a pas fait le poids à son premier match à la Ligue des nations de volleyball féminin disputé mercredi soir à Québec.
Malgré de nombreux changements effectués en cours de route et un retour en deuxième manche, les Canadiennes se sont inclinées par la marque de 26-28, 25-22, 18-25 et 25-18. L’Allemagne a dominé dans toutes les facettes du jeu.
« Je m’attendais à un match très difficile et e fut le cas, a mentionné l’entraîneur-chef Giovanni Guidetti d’entrée de jeu. L’Allemagne était très bien préparé et misait sur le même alignement que l’an dernier. La chimie et l’organisation étaient bien supérieures. Nous avons affronté un adversaire qui est trop fort pour nous en ce moment. Ils ont été supérieurs dans tous les aspects. »
Guidetti a tenté de brasser la soupe à quelques reprises en utilisant notamment deux passeuses. « Quand ça ne fonctionne pas en offensive, c’est le travail de l’entraîneur d’apporter des changements pour aller chercher le momentum. Nous n’avons pratiquement pas marqué avec nos deux attaquantes (position 1 et 2). En défensive, il n’y avait aucune comparaison entre notre jeu et celui des Allemandes. Nous avons été mauvais dans certaines parties du terrain. »
En ce début de saison, le Canada est confronté à un autre défi. « Ce n’est pas ce que tu as fait au cours des trois dernières semaines qui va faire la différence, mais ton entraînement et le niveau de compétition des six derniers mois, a indiqué le sélectionneur italien qui s’est joint au Canada en janvier 2025. Nous avons seulement deux joueuses qui évoluent en Italie dans la meilleure ligue au monde. La différence était frappante. »
Dans la défaite, Anna Smrek a bien fait quand elle a été lancée dans la mêlée au 2e set. « Tu dois être prête quand on fait appel à toi, a mentionné l’ancienne vedette des Badgers du Wisconsin dans la NCAA. Nous étions en retard quand je suis embarquée et j’ai tenté de changer le rythme. L’Allemagne a très bien fait en défense et a bien joué dans toutes les facettes. »
Kiera Van Ryk ne pouvait que constater les dégâts. « Ce n’est pas le départ que l’on souhaitait, a résumé l’attaquante au service canon. Nous avons connu de bons moments mais, dans l’ensemble, notre jeu n’était pas de la qualité que l’on voulait. Nous n’avons pas bien bloqué et les Allemandes en ont profité. On doit oublier ce premier match et revenir en force. »
Dans une cause perdante, Van Ryk a inscrit son 900epoint en carrière. « Je ne savais pas que j’avais atteint ce plateau. Je veux marquer le plus de points possibles pour aider l’équipe, mais je ne porte pas attention aux statistiques individuelles. J’espère atteindre plusieurs autres plateaux et je vais avoir besoin de l’aide mes coéquipières. »
Le Canada affrontera les États-Unis, jeudi à 20 h. Les Américaines n’ont fait qu’une bouchée de l’Ukraine à leur première rencontre.