LHJMQ: nos prédictions pour le carré d’as

Il ne reste plus que quatre équipes toujours en lice pour succéder aux Remparts de Québec en tant que formation championne du trophée Gilles-Courteau.  

Les séries du carré d’as se mettent en branle jeudi soir à Baie-Comeau et Le Journal vous offre un avant-goût de ce qui vous attend.

Drakkar de Baie-Comeau c. Eagles du Cap-Breton

Les Eagles peuvent-ils poursuivre leur parcours Cendrillon? 

Le Drakkar de Baie-Comeau a terminé au premier rang du classement général dans la LHJMQ et n’a laissé aucune place au doute lors des deux premières rondes, balayant ses séries face aux Islanders de Charlottetown puis au Titan d’Acadie-Bathurst. 

Les gros canons du Drakkar produisent, notamment Justin Poirier, qui compte 10 buts en huit matchs éliminatoires jusqu’ici, tandis que le gardien Charles-Edward Gravel pointe lui aussi parmi les meilleurs joueurs à sa position depuis le début des éliminatoires. Toutefois, sans rien enlever aux Islanders ainsi qu’au Titan, qui avait quand même battu les Mooseheads d’Halifax en première ronde, le prochain test en sera un vrai pour les hommes de Jean-François Grégoire. Bien que peu de gens voyaient les Eagles atteindre le carré d’as il y a quelques semaines à peine, voilà que la troupe de la Nouvelle-Écosse a fait son chemin jusqu’en demi-finale en éliminant coup sur coup l’Océanic de Rimouski et les Saguenéens de Chicoutimi. 

Il y a quelque chose qui se passe au Cap-Breton. L’équipe de Louis Robitaille a remporté 17 de ses 18 derniers matchs, si on compte la séquence de neuf victoires consécutives pour conclure le calendrier régulier, et la ville de Sydney est derrière son équipe comme jamais. Les billets pour les trois premiers matchs de la série se sont vendus en un rien de temps. Cette série entre deux petits marchés en quête d’un premier titre de la LHJMQ promet d’être intense.

➤ Prédiction: Drakkar en 6 parties

---

Le duel à surveiller 

Justin Poirier (Baie-Comeau) c. Jacob Newcombe (Cap-Breton)

Poirier a inscrit dix buts jusqu’ici, dont deux gagnants. De son côté, Newcombe a récolté neuf points lors des deux derniers matchs de la série face aux Eagles. Il est en feu.

Horaire des matchs 

25 avril, 19h, à Baie-Comeau

26 avril, 19h, à Baie-Comeau

29 avril, 18h, au Cap-Breton

30 avril, 18h, au Cap-Breton

2 mai, 19h, à Baie-Comeau*

5 mai, 18h, au Cap-Breton*

7 mai, 19h, à Baie-Comeau*

 *Si nécessaires

Tigres de Victoriaville c. Voltigeurs de Drummondville 

Un autre chapitre de la bataille de la 122 

Pas de Tristan Luneau? Pas de problème pour les Tigres de Victoriaville! Même s’ils n’ont jamais pu profiter de leur grosse acquisition du temps des Fêtes en provenance de Gatineau, les Félins sont dominants depuis le début des séries. Après avoir balayé les Cataractes de Shawinigan en première ronde, la troupe de Carl Mallette a été sans complexe face aux Huskies de Rouyn-Noranda au deuxième tour. Les Huskies étaient considérés parmi les plus sérieux prétendants au trophée Gilles-Courteau, mais ils n’ont pas eu de réponse face aux Tigres, qui les ont éliminés en seulement cinq matchs. 

Le capitaine des Tigres, Maxime Pellerin est tout feu tout flammes depuis le début du calendrier éliminatoire, lui qui compte 16 points, dont 11 buts, en neuf parties. De leur côté, les Voltigeurs ont eu une petite frousse au deuxième tour alors qu’ils ont permis au Phœnix de Sherbrooke de revenir dans la série, après avoir pris les devants 3-0, avant de finalement terminer le travail en six matchs. Les Voltigeurs comptent sur un alignement bien balancé et expérimenté. 

En début de séries, plusieurs estimaient que la perte du défenseur Maveric Lamoureux ne se ferait pas sentir avant le carré d’as. On y est. Devant le filet, il faudra que Riley Mercer soit en mesure de tenir tête à Nathan Darveau, probablement le meilleur gardien dans la LHJMQ depuis deux ans. C’est peut-être là que la série va se jouer. Chose certaine, on ne s’ennuiera pas dans cet autre chapitre de la bataille de la 122. On ne saura peut-être pas qui fait la meilleure poutine, mais, ce qu’on sait, c’est qu’une seule ville entre Victoriaville et Drummondville atteindra la finale.

➤ Prédiction: Drummondville en 7 parties

---

Le duel à surveiller 

Ethan Gauthier (Drummondville) c. Maxime Pellerin (Victoriaville)

Gauthier vient au premier rang des pointeurs de la LHJMQ avec 18 points en séries, tandis que Pellerin est le meneur pour les buts avec 11 (Gauthier en compte 10).

Horaire des matchs 

26 avril, 19h, à Drummondville

27 avril, 19h, à Drummondville

30 avril, 19h, à Victoriaville

1er mai, 19h, à Victoriaville

3 mai, 19h, à Drummondville*

5 mai, 16h, à Victoriaville*

7 mai, 19h, à Drummondville*

*Si nécessaires