LHJMQ: les Sags espèrent démontrer que c’est effectivement la défense qui gagne des championnats

Il y a un cliché qui dit que ce sont les défenses qui gagnent des championnats. Ça, le directeur général des Saguenéens de Chicoutimi, Yanick Jean, l’a pris au pied de la lettre.

Parce que, oui, son équipe compte sur du talent offensif, c’est indéniable. Après tout, le meilleur pointeur en saison régulière et joueur le plus utile de la LHJMQ en 2025-2026, Maxim Massé, porte les couleurs des Sags. Mais parlez à n’importe quel observateur des Saguenéens, et c’est la brigade défensive mise en place par Yanick Jean qui saute aux yeux. Cette défense, qui compte au moins cinq défenseurs qui pourraient agir à titre de numéro 1 dans à peu près n’importe quelle équipe de la LHJMQ, est devenue leur identité.

C’est avec la défensive que les Sags veulent gagner le championnat.

Et depuis le début des séries, Yanick Jean estime que cette force à l’arrière fut le moteur de leur succès, tantôt grâce à sa contribution offensive, tantôt en étant le mur sur lequel l’équipe pouvait se tenir dans des périodes plus difficiles.

« Quand ça va moins bien dans un match, on est capable de s’appuyer sur notre jeu défensif. Ça nous aide à rester calmes et concentrés sur ce qu’on a à faire, sans se laisser emporter », estime-t-il.

Brigade d’expérience

On ne sait toujours pas si c’est la défensive qui les mènera à un championnat. Après deux matchs en grande finale face aux Wildcats de Moncton, la série est égale 1 à 1 et se transportera à Saguenay pour les rencontres 3 et 4, mardi et mercredi.

Ce qu’on sait, par contre, c’est que Jean ne regrette en aucun cas la mise sur pied de cette brigade défensive, composée des espoirs de la LNH Tomas Lavoie, Alex Huang et Alexis Bernier, du capitaine de l’équipe nationale lettone des moins de 20 ans, Peteris Bulans, ainsi que du vétéran de 20 ans Jordan Tourigny, qui a soulevé la coupe en 2022 avec les Cataractes de Shawinigan.

C’est d’ailleurs ce dernier qui s’est mis en valeur, dimanche, lors de l’importante victoire de 3 à 2 qui permettait aux Sags de niveler les chances.

« Ç’a été un chef de file pour nous », l’a complimenté Jean, dimanche.

Expérience inestimable

Acquis des Cataractes en retour du défenseur Jonathan Prud’homme et d’un choix de première ronde en 2027, Tourigny se veut une acquisition importante pour les Saguenéens puisqu’il est le seul joueur de l’équipe à avoir remporté le trophée Gilles-Courteau.

« C’est un gars qui a vu, et vécu, à peu près toutes les situations, donc qui est capable de s’appuyer sur le passé. Quand tu l’as vécu, tu sais ce qui a fonctionné ou pas, et tu peux t’appuyer sur des faits », mentionne Jean.