Les troubles alimentaires en hausse depuis la pandémie

Les rencontres en présentiel ont été transformées virtuellement pour aider les personnes qui sont aux prises avec des troubles alimentaires et qui ont besoin de conseils.

Auparavant, elles pouvaient se rencontrer quelques fois par semaine, mais depuis le début de la pandémie, elles échangent à distance et apprennent à contrôler l'anorexie ou la boulimie qui les fait tant souffrir.

«Ce qu'on a vu, c'est des pertes de poids très rapides, très drastiques qui peuvent causer des complications médicales. Chez la boulimie, les gens vont avoir des pertes de contrôle; ils mangent beaucoup », mentionne la docteure Mimi Israel, chef médicale en troubles de l’alimentation au CIUSSS de l’Ouest-de-l’île-de-Montréal.

Pourtant, le nombre de cas est en croissance depuis le début de la pandémie.

«Il y a eu une augmentation de 45% dans les demandes cette année dans notre clinique et cette augmentation est vue partout dans le monde. Il y a eu l'isolement social qui a eu un impact; il y a eu le télétravail qui a eu un impact. Beaucoup de gens passaient beaucoup plus de temps sur les médias sociaux, qui ont tendance à pousser des messages pour être plus mince, pour faire de l'exercice», explique-t-elle.

-Si Valérie Tremblay sourit à la vie, en mars 2020, ses troubles alimentaires sont venus à nouveau la hanter.

«Mon anorexie a aussi des petites périodes de boulimie. Je souffre aussi d'anxiété généralisée. Avant, je mangeais vraiment le moins possible. Je n'ai jamais eu des fringales, des crises pour manger, manger, manger. Moi, c'était plus le sentiment de trop-plein que j'avais beaucoup de difficulté à tolérer, donc il y avait une compensation par la suite », mentionne cette patiente.

La solitude, l'isolement ont pesé lourd. Elle a eu la force de demander de l'aide à l'Institut Douglas et a participé à des rencontres qui l'ont beaucoup aidée.

Actuellement, 400 patients sont suivis ici à la Clinique des troubles de l'alimentation, mais 400 autres sont sur une liste d'attente. Les personnes les plus gravement atteintes, six à la fois, sont hospitalisées durant des mois, dans cette unité. 90% des patients sont des femmes. Les hommes consultent moins, même s'ils ont des problèmes.