Sharks : une lourde punition pour leur meilleur défenseur

Les Sharks de San Jose occupent encore une fois la cave du classement de la Ligue nationale de hockey (LNH) et chaque erreur entraînera des conséquences. Parlez-en à Jake Walman. 

Avec sept points à ses quatre derniers duels, le défenseur est impressionnant. Il est l’arrière le plus constant de l’équipe californienne cette saison et a pris beaucoup de responsabilités sur ses épaules.

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En revanche, il a montré un différentiel de -2 durant la défaite de 3 à 2 de samedi face aux Canucks de Vancouver. Il sera ainsi laissé de côté par l’entraîneur-chef David Warsofsky pour le match de mardi soir face aux Blue Jackets de Columbus.

«Il sait à quel point je veux être là et je pense que les gars dans le vestiaire le savent aussi. C’était une certaine surprise pour les autres gars quand je leur ai dit. C’est un peu frustrant et ils sont en colère aussi», a lancé Walman après l’entraînement, selon The Hockey News.

«Il est frustré. Je crois que tout le monde veut jouer», a lui-même reconnu Warsofsky.

Walman a indiqué ne pas vouloir que cette décision prenne de trop grandes proportions. Il respecte la décision, mais il semble tout de même l’avoir en travers de la gorge.

Avec neuf points en 13 matchs, l’Ontarien a été fumant. Il s’agit d’une production hors-norme pour Walman, qui s’est longtemps contenté d’un rôle sur la troisième paire à St. Louis ou Detroit. Il a établi son sommet personnel la saison dernière avec 21 points, dont 12 buts, avec les Red Wings.

Avec ce retrait de la formation, les rumeurs de transaction ont tout de suite fusé. La date limite des transactions du 7 mars est encore bien loin, mais les Sharks ne montrent rien de convaincant jusqu’à maintenant.

San Jose pourrait réaliser un coup de génie en échangeant Walman au moment où sa valeur est la meilleure. De plus, les Sharks l’avaient acquis en juin en compagnie d’une sélection de deuxième tour au repêchage pour des considérations futures.

L’athlète de 28 ans est sous contrat jusqu’à la fin de la campagne 2025-2025 à un salaire de 3,4 millions $.