Les Sénateurs se rapprochent du Québec

Dans une entrevue qui sera diffusée ce soir à TVA Sports, le propriétaire des Sénateurs ne passe pas par quatre chemins et veut ramener les francophones de l’Outaouais dans son amphithéâtre.

Trop longtemps, l’ancien propriétaire de l’équipe Eugene Melnyk a complètement ignoré les francophones, et son entêtement a fait en sorte que les résidents de Gatineau sont demeurés de fervents partisans des Canadiens. Pourtant, lorsque les Sénateurs sont arrivés à Ottawa au début des années 90, ça parlait français dans les corridors du Centre Municipal et par la suite au Centre Corel.

Mais depuis une quinzaine d’années, la communauté francophone est laissée pour compte et Michael Andlauer veut que ça change. C’est pourquoi des mesures sont déjà en place pour que son équipe se rapproche de ceux qui parlent la langue de Molière.

UN NOUVEL AMPHITHÉÂTRE

Premièrement, les employés qui accueillent les amateurs au Centre Canadian Tire sont de plus en plus bilingues et parlent un très bon français. Ensuite, l’équipe s’est assurée de passer une journée au Centre Slush Puppie de Gatineau et les jeunes hockeyeurs de la région étaient nombreux pour se mêler à ceux des Sénateurs.

Cette stratégie est importante et nécessaire avec l’arrivée d’un nouvel amphithéâtre au centre-ville d’Ottawa, soit aux plaines LeBreton. Cet endroit est stratégique parce qu’il est tout près de la frontière québécoise et les gens qui quittent le centre-ville de Hull pourront carrément marcher pour se rendre au nouvel amphithéâtre, qui devrait ouvrir dans cinq ans, si tout va bien.

UN APPUI POUR LE RETOUR DES NORDIQUES

Michael Andlauer est d’abord et avant tout un grand amateur de hockey. Né en France en 1966, il a déménagé à Montréal à l’âge de 2 ans et a toujours rêvé de gagner un jour la coupe Stanley. Il est devenu en 2009 un actionnaire des Canadiens lorsque Geoff Molson a acheté l'équipe et, lorsque l’opportunité de devenir propriétaire des Sénateurs s’est présentée, il n’a pas hésité à le faire.

Il connaît très bien l’histoire du hockey au Canada et a vécu comme partisan des Canadiens la grande rivalité face aux Nordiques. La plus grande rivalité de l’histoire de la LNH à ses yeux. J’ai d’ailleurs demandé à Michael Andlauer s’il est en faveur du retour des Nordiques à Québec et sa réponse ne laisse aucune place à l’interprétation. «Absolument!» Un gouverneur de plus en faveur du retour de la LNH à Québec est toujours bienvenu et on sent que ce projet lui tient à cœur.

D’ailleurs, Michael Andlauer a visité le Centre Vidéotron à Québec lors de la deuxième semaine de septembre pour avoir une meilleure idée du type d’amphithéâtre qu’il aimerait avoir, et il l’a tellement aimé qu’il a avoué que s’il pouvait le déménager à Ottawa, il le ferait.

LA RIVALITÉ

Même si le nouveau propriétaire des Sénateurs veut faire de son équipe l’une des meilleures de la LNH, ça ne veut pas dire que son cœur a complètement abandonné l’équipe de son enfance, soit les Canadiens, lui qui avoue avoir encore une photo de Guy Lafleur dans son bureau. Mais ça reste que la rivalité entre les Sénateurs et les Canadiens est à son apogée présentement. Et attendez d’entendre ce qu’il a à dire sur Arber Xhekaj...