Les Sabres ont eu congé d’entraînement: Lindy Ruff a récompensé ses joueurs

BUFFALO | Ce n’était peut-être pas parfait pour les Sabres dans le premier match, mais c’était assez pour que Lindy Ruff donne congé à ses hommes jeudi. 

« Notre départ avec un but rapide, c’était génial et c’était dans l’ensemble un bon premier match, mais il y a encore des choses que nous pouvons mieux faire. »

Le gardien Alex Lyon, qui l’avait précédé devant les médias, s’est montré reconnaissant d’obtenir une petite pause.

« La priorité est de prendre soin de notre corps pour être dans la meilleure forme possible pour le lendemain. Quand on joue tous les deux jours, c’est usant et il faut rebondir de chaque match physiquement et mentalement. »

L’entraîneur-chef des Sabres estime que son équipe a connu un bien meilleur départ que celui contre les Bruins en première ronde. Mercredi matin, il soulignait que ses joueurs avaient trouvé leur élan lors des matchs 3 et 4 face aux Bruins. Ce n’est pas exactement une bonne nouvelle pour le Canadien, qui a souvent paru débordé.

Ruff estime aussi que la différence a surtout été la manière dont son équipe a répondu au retour de la pause après avoir vu le Canadien réduire l’écart à 2 à 1 en fin de première période.

« Je crois que nous avons joué toute une deuxième période. »

Drôle de confrontation

À plusieurs reprises dans le match, le premier trio des Sabres s’est retrouvé devant celui du Canadien, un peu comme ce fut le cas contre le Lightning.

Cependant, l’effet n’a pas été exactement le même. Certes Cole Caufield a balayé la baie vitrée avec le bout de son nez à maintes reprises, mais ses partenaires et lui ont quand même obtenu des chances de marquer.

Lindy Ruff a d’ailleurs répondu par la négative quand un journaliste lui a demandé si le fait que les deux premiers trios se retrouvent face à face n’a pas été un peu un éteignoir pour Tage Thompson, Alex Tuch et Peyton Krebs.

« Il y a eu quatre ou cinq grosses occasions pour le trio de Thompson, a-t-il insisté. Caufield a eu une bonne occasion en revenant de l’arrière du filet. Les deux trios ont eu de bonnes chances, au moins trois et peut-être plus, de marquer. »