Les Sabres ne se font pas d’illusions

BUFFALO | Les Sabres savent qu’ils n’auront pas le même Canadien en face d’eux pour le second match de la série, vendredi soir. 

Le Canadien a semblé un peu désorganisé en se retrouvant face à une équipe qui jouait un peu plus ouvert après avoir affronté le Lightning pendant sept dans une série qui était très serrée.

Martin St-Louis aura certainement recadré ses hommes et les joueurs des Sabres, de même que leur entraîneur Lindy Ruff, le savent bien.

« Nous nous attendons à une poussée ou à une réponse de leur part, mais nous savons aussi que nous pouvons être meilleurs et nous voulons avoir autant d’intensité qu’eux », a mentionné Beck Malentstyn.

Un miroir

Ce qui est intéressant dans cette série, c’est qu’elle oppose deux équipes qui jouent beaucoup de la même façon. Il y a beaucoup de vitesse et du talent autant en attaque qu’à la ligne bleue. Alex Tuch trouve la confrontation intéressante.

« C’est amusant, mais il faut aussi s’assurer de rester sur nos gardes et de bien défendre. Ils ont beaucoup de munitions avec de bons marqueurs et de bons fabricants de jeu. »

D’ailleurs Ruff a souligné que plutôt d’imposer sa volonté, il a cherché à mettre en valeur les atouts de ses joueurs.

« Comme entraîneur, tu dois développer un style de jeu qui cadre bien avec le groupe de joueurs que tu as sous la main. Nous cherchons des manières créatives d’être bons. »

Gérer l’espace

Lors du premier match, les Sabres ont été particulièrement efficaces dans leur gestion de la zone neutre où le Canadien n’a pas eu beaucoup de place pour travailler et où il a perdu de nombreuses batailles.

« Une série est toujours un peu une partie d’échecs, a noté Malenstyn. Les équipes ont des forces qu’elles veulent exploiter alors on essaie de les leur enlever. Nous avons été assez bons pour appliquer de la pression, garder les espaces serrés et bien contenir la zone neutre. »

Les Sabres savent aussi qu’Ils doivent continuer de suivre Cole Caufield de près parce qu’il ne peut qu’être au bord de l’explosion après avoir été blanchi à forces égales lors des huit dernières rencontres.

« Il a marqué 51 buts cette saison, il a été assez incroyable, a reconnu Malenstyn. Il ne faut pas les laisser d’espace parce que c’est le genre de joueur qui n’a pas besoin de beaucoup d’espace pour créer quelque chose. »