Des migrants haïtiens volent des chats pour les manger: voici d’où vient le mensonge avancé par Trump

Donald Trump, le candidat à la vice-présidence J.D. Vance et d’autres figures connues du camp républicain relaient une rumeur infondée selon laquelle des immigrants haïtiens d’une petite ville de l’Ohio voleraient des canards et des chats pour les manger.

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Sur les réseaux sociaux, Donald Trump est maintenant présenté comme un défenseur des animaux. 

«S’il vous plaît, votez pour Trump afin que les immigrants haïtiens ne nous mangent pas», lit-on sous des images générées par intelligence artificielle montrant des chatons roux au regard terrifié. 

Il pourrait s'agir d'une nouvelle tentative du camp républicain de convaincre les électeurs américains de fermer les frontières du pays. 

Comme une traînée de poudre

Dans un message publié lundi sur X, le candidat à la vice-présidence J.D. Vance a affirmé que des immigrants clandestins originaires d'Haïti «semaient le chaos» à Springfield, en Ohio. L’homme de 40 ans est sénateur de cet État du Midwest.

«Les rapports montrent que des gens ont vu leurs animaux de compagnie enlevés et mangés par des personnes qui ne devraient pas être dans ce pays», a-t-il écrit sur le réseau social.

La ville de Springfield, qui comptait 58 000 habitants en 2020 selon le recensement, a accueilli environ 20 000 immigrants haïtiens depuis la pandémie de COVID-19. Attirés à Springfield par les emplois dans l’industrie manufacturière et les entrepôts, ils sont arrivés aux États-Unis de façon légale. 

Les allégations de J.D. Vance se sont malgré tout répandues comme une traînée de poudre parmi les partisans de Donald Trump. L'ancien président lui-même y a fait référence lors du débat l'opposant à Kamala Harris, mardi soir. 

D'autres personnalités républicaines comme le sénateur du Texas, Ted Cruz, ont alimenté la thèse en relayant ces fausses informations. 

Le milliardaire Elon Musk a lui aussi diffusé l’image d’un caneton et d’un chaton accompagnée des mots «sauvez-les».

Même le compte officiel des républicains de la commission judiciaire de la Chambre des représentants a rejoint le mouvement. 

La police de la Ville de Springfield a rapidement démenti la rumeur. 

«Il n’y a pas d'informations crédibles ou d'affirmations précises sur des animaux de compagnie maltraités, blessés ou abusés par la population immigrante», a-t-elle indiqué par voie de communiqué.

D’où provient la rumeur?

L'affirmation, qui a été relayée sur les réseaux sociaux par des comptes pro-Trump, semble provenir de différentes sources, rapporte la BBC. 

Lors d'une réunion de la commission municipale de Springfield, le 27 août dernier, un résident qui se décrit comme un «influenceur» s'est lancé dans un discours contre les immigrants haïtiens, prétendant qu'ils abattaient les canards d'un parc pour se nourrir. 

Un membre d’un groupe Facebook consacré à la criminalité à Springfield aurait fait part des propos d’un «ami de la fille de son voisin» qui aurait affirmé qu'un de ses voisins haïtiens aurait tenté de manger son chat. 

Un reportage datant de la fin du mois d'août sur une femme arrêtée pour avoir tué et mangé un chat a également circulé en ligne. 

Des commentateurs de droite ont utilisé ce reportage pour faussement accuser des immigrants haïtiens de s’être livrés à des activités similaires.

— Avec les informations de BBC, de The Guardian et de Franceinfo