Les Remparts récoltent un gros point face au Drakkar

Alors que le premier des deux affrontements de la fin de semaine entre les Remparts de Québec et le Drakkar de Baie-Comeau avait été dominé par la formation nord-côtière et qu’il avait parsemé de nombreux arrêts de jeu, le deuxième match samedi après-midi fut complètement différent.

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Les Remparts, 16^e au classement général du circuit, sont même parvenus à obtenir un précieux point de classement en forçant la tenue d’une période de prolongation face à l’équipe qui occupe le sommet de ce même classement. Ils se sont toutefois inclinés par la marque de 2 à 1. 

«On a eu un bon meeting avant la rencontre. Quand on joue bien défensivement, on se donne une chance de gagner des matchs. C’est ce qui est arrivé aujourd’hui», a résumé l’entraîneur des diables rouges, Éric Veilleux.

Il a d’ailleurs fallu attendre jusqu’au début de la troisième période avant de voir les locaux ouvrir la marque par l’entremise de Pier-Étienne Cloutier. Raoul Boilard a répliqué pour les visiteurs quelques minutes plus tard en avantage numérique. C’est finalement Justin Gill qui a scellé l’issue de la rencontre en prolongation. 

«On a trouvé une façon de gagner ce match. Je ne peux pas dire que nous n’avons pas bien joué. Québec a joué un très bon match», observait le pilote baie-comois Jean-François Grégoire en notant à la blague que la rencontre avait été «moins longue» que celle de la veille.

Plus discipliné

Si les officiels Guillaume Labonté et Simon Tartre avaient dû décerner un total de 56 minutes de punition la veille dans un match où l’animosité entre les deux équipes était bien présente, leurs collègues Nicolas Comtois et Nicolas Loyer ont eu la tâche beaucoup plus facile samedi. 

Les diables rouges ont été particulièrement disciplinés dans cette rencontre alors qu’ils n’ont accordé que trois avantages numériques à leur adversaire. 

Les hommes d’Éric Veilleux n’ont cependant pas été en mesure de profiter des quatre occasions où ils ont eu l’avantage d’un homme. 

En deuxième période, la foule s’en est justement impatientée alors que leurs favoris étaient bien installés en zone adverse, mais qu’ils ne faisaient que s’échanger le disque. 

«On a eu des moments où on attaquait et on aurait pu prendre des lancers, mais on a décidé de faire un jeu de plus. C’est la seule partie du match où on aurait pu être meilleur», a reconnu Veilleux. 

Le grand combat de Chouinard

Absent vendredi, le défenseur du Drakkar Émile Chouinard a disputé son 200^e match en carrière dans la LHJMQ dans sa ville natale avant de devoir prendre une pause pour mener son combat contre un lymphome de Hodgkin. 

Celui qui se comporte comme «un grand champion» face à la maladie, selon son entraîneur, a obtenu la première étoile de la rencontre et inspire coéquipiers et adversaires. 

«Depuis une semaine, nos discours avant les matchs, c’est de travailler fort pour lui. C’était vraiment important pour nous d’aller la chercher ce soir. [...] Ça nous fait réaliser que la santé c’est vraiment important!», laissait entendre l’auteur du but gagnant, Justin Gill, après la rencontre.

Chez les Remparts, Pier-Étienne Cloutier avait également de bons mots à l’endroit du numéro 15 du Drakkar. «On est derrière lui! C’est vraiment triste ce qui lui arrive.»

Note : Les 11 157 spectateurs avaient droit à un programme double samedi soir puisque la rencontre entre le Drakkar et les Remparts était suivie d’un duel de hockey féminin collégial entre les Titans de Limoilou et les Cougars de Champlain-Lennoxville. Une maigre proportion d’entre eux est toutefois restée pour le second match.