Les Remparts blanchis lors de la soirée des toutous

L’une des plus belles traditions du hockey junior s’est montrée très imparfaite vendredi soir au Centre Vidéotron. Alors qu’ils devaient lancer des toutous sur la patinoire au premier but des Remparts de Québec, les 10 016 spectateurs ont plutôt été obligés de le faire en fin de troisième période à la suite d’un but des visiteurs dans un filet désert.

Les Wildcats de Moncton ont gâché la fête en l’emportant 4 à 0. Le blanchissage est allé à la fiche de Keegan Warren qui a réalisé un total de 27 arrêts. 

Même si à un moment pendant le match, les Trois Accords ont été entendus chantant «Noël est arrivé en avance cette année», les visiteurs n’ont pas fait de cadeaux d’hôtesse aux Remparts. 

«On savait qu’on jouait contre une équipe qui jouait avec beaucoup de détermination. J’ai aimé notre énergie. Les gars se sont sacrifiés. On a été capable de tuer des jeux et quand on ne le faisait pas, Keegan faisait les arrêts», a résumé l’entraîneur-chef des Wildcats, Daniel Lacroix.

Dans la victoire, le natif de Chicoutimi Vincent Collard a inscrit deux buts, ses 17e et 18e de la saison. 

La gestion des émotions, toujours un défi

Chez les locaux, personne n’entendait à rire après la défaite, même si l’entraîneur Éric Veilleux se disait ouvertement «très satisfait» de ce qu’il avait vu. 

«Je ne sais pas quel match vous avez regardé. Combien de lancers on a bloqués? Ils ont le meilleur avantage numérique dans la Ligue. On a eu des chances de marquer et nous n’avons pas été capables de capitaliser contrairement à eux. [...] Si on joue comme ça la majorité du temps, on va gagner des matchs», martelait-il visiblement irrité par les questions. 

Il ne semblait cependant pas avoir apprécié la décision des officiels d’expulser le défenseur bulgare Nino Tomov en milieu de deuxième période pour «obstruction» à l’endroit de Sidney Deslauriers. 

«C’est le juge de ligne qui a jugé que c’était un cinq minutes. Habituellement, ils peuvent aller voir sur un iPad au banc de pénalité et les iPad ne fonctionnaient pas. Ils ont jugé qu’il avait vu ça. Je ne commenterai pas là-dessus, mais c’est sûr que ça a cassé le momentum», indiquait-il en prenant bien soin de peser chacun de ses mots quelques instants après avoir reproché aux journalistes d’avoir questionné le capitaine Kassim Gaudet au sujet de cet appel. 

Le numéro 28 ne s’était pourtant pas mouillé concernant la décision des arbitres ni une autre qui l’avait fait réagir fortement sur la patinoire en troisième période. 

«Il faut contrôler nos émotions. On n’a pas le résultat escompté, mais il ne faut pas être frustré», avait tout simplement expliqué le capitaine en soulignant que lui et les autres vétérans devaient eux-mêmes montrer davantage l’exemple. 

Tout comme son patron, l'attaquant de 19 ans estimait aussi que lui et ses coéquipiers n'avaient «pas joué un si mauvais match que ça dans l'ensemble».