Les recruteurs de la NCAA ne seront plus accrédités pour les matchs de la LCH

Le départ de plusieurs de ses joueurs vers la NCAA a forcé la Ligue canadienne de hockey (LCH) à prendre une décision radicale visant à protéger son produit: les recruteurs des universités américaines n’auront plus d’accès privilégiés et devront payer leurs billets comme n’importe quel spectateur s’ils désirent épier certains joueurs de la LHJMQ, de l’OHL ou de la WHL.

Rappelons que, la saison dernière, la LCH avait offert de bonne foi des accréditations aux recruteurs de la NCAA afin qu’ils puissent avoir accès aux matchs gratuitement et ces passes leur permettaient aussi de s’entretenir avec des joueurs.

Plusieurs d’entre eux le faisaient à l’aide des mêmes accréditations que celles remises aux membres des médias.

Ce ne sera plus le cas, selon des informations tout d’abord rapportées par le Grand Forks Herald et dont Le Journal a obtenu confirmation.

Aux équipes de décider

La décision a été prise à l’aide d’un vote tenu lundi.

Dans une note interne envoyée à College Hockey inc., la LCH mentionne que ses équipes «n’émettront pas de laissez-passer de recruteur aux entraîneurs et dépisteurs de la NCAA pour la saison 2025-2026», mais que «les entraîneurs et dépisteurs de la NCAA peuvent toujours assister aux matchs et observer les joueurs dans tous les amphithéâtres de la LCH».

S’ils désirent obtenir des accès privilégiés à des matchs de la LCH, les dirigeants d’équipe de la NCAA devront donc en faire la demande à l’équipe concernée, qui se verra le droit d’accepter ou de refuser.

La Ligue canadienne ajoute également dans son mémo que «les entraîneurs et dépisteurs de la NCAA sont toujours invités à communiquer directement avec les directeurs généraux des équipes de la LCH au sujet des joueurs inscrits à leurs formations».

Des pertes importantes

Selon ce qu’on nous raconte, plusieurs équipes de la LCH estiment avoir été trahies par les équipes de la NCAA, qu’elles ont laissé entrer de bonne foi dans leurs amphithéâtres la saison dernière avant de se faire voler certains de leurs meilleurs éléments, et ce, sans que quiconque de la NCAA prenne le temps de communiquer.

Dans la LHJMQ, le cas le plus médiatisé a été celui de l’attaquant de 19 ans Justin Poirier, mais des équipes en Ontario et dans l’Ouest ont subi des pertes bien plus importantes, à commencer par le départ de Gavin McKenna vers l’université d’État de la Pennsylvanie, lui qui sera vraisemblablement le premier choix au total du prochain repêchage de la LNH.