Les Raptors échangent Pascal Siakam

C’est la fin d’une époque à Toronto, puisque les Raptors ont échangé leur joueur-vedette Pascal Siakam. 

Mercredi, le réseau ESPN a appris que le Camerounais de 29 ans est passé aux Pacers de l’Indiana dans une transaction à trois équipes qui implique aussi les Pelicans de La Nouvelle-Orléans.

Les clubs du circuit Silver impliqués dans la transaction ont confirmé l’échange plus tard en soirée. 

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La formation de la Ville Reine a mis la main sur trois choix de première ronde (deux en 2024 et un en 2026), Bruce Brown et Jordan Nwora en provenance des Pacers. Elle a aussi obtenu Kira Lewis fils des Pelicans.

«Nous sommes incroyablement excités d'accueillir Pascal en Indiana, a déclaré le président des opérations de basketball des Pacers, Kevin Pritchard, dans un communiqué. [...] Pascal est un joueur que notre organisation a longtemps admiré et respecté.»

«Nous pensons que ses habiletés offensives uniques complèteront notre style de jeu, tandis que sa polyvalence défensive sera un atout précieux pour notre équipe.»

Les Raptors ont sélectionné Siakam au tour initial (27e au total) du repêchage de 2016. Ce sera donc la première fois que l’athlète portera un autre uniforme dans la NBA.

En près de huit campagnes à Toronto, Siakam a reçu deux invitations au match des étoiles et a remporté un championnat. Il a maintenu des moyennes par match en carrière de 17,4 points, 6,5 rebonds et 3,6 mentions d’assistance.

Siakam pourrait devenir joueur autonome l’été prochain. Son départ fait en sorte qu’il reste un seul joueur qui a remporté les grands honneurs en 2019 dans l’actuelle formation des Raptors, soit le Québécois Chris Boucher.

Toronto connaît une saison difficile en 2023-2024. Le club occupe le 12e échelon du classement de l’Association de l’Est avec un dossier de 15-25.

C’est également la deuxième grosse transaction que réalisent les Raptors dernièrement. À la fin du mois de décembre, ils ont échangé O.G. Anunoby, Malachi Flynn et Precious Achiuwa aux Knicks de New York, en retour de R.J. Barrett et d'Immanuel Quickley.