Un dollar sur deux dépensé à l’épicerie au Canada sert à acheter un produit en promotion.
Ce sont 49,2% des ventes totales qui se font au rabais, selon les plus récentes données de NielsenIQ. Aux États-Unis, c’est seulement un quart des ventes.
«C’est même plus élevé que ça au Québec», a précisé mercredi Francis Parisien, vice-président de NielsenIQ, ce qui fait que les Québécois sont parmi les champions mondiaux de la chasse aux aubaines.
L’expert présentait ces données à l’occasion d’un webinaire du Conseil de la transformation alimentaire du Québec. Il estime qu’il serait difficile pour un détaillant d’arrêter de faire des promotions sans perdre des parts de marché.
«Ça n’a pas de bon sens que 50% des unités soient vendues en promotion, on a créé un monstre», a-t-il lancé au sujet des épiciers.
Notre dépendance aux rabais s’explique en partie par la pression économique ressentie. La moitié des consommateurs d’ici définissent la hausse des prix alimentaires comme leur principale préoccupation, contre seulement un Américain sur trois.
Cette frénésie des promotions détourne les consommateurs d’ici des marques maison en créant une illusion de valeur sur les marques nationales. Seulement 42% des Canadiens achètent davantage de ces marques dites privées, comparativement à 53% à l’échelle planétaire et à 59% en Allemagne.
Costco en profite
Costco est le grand gagnant de cette course aux aubaines: la fréquentation de ses entrepôts est en hausse avec 78% des foyers canadiens qui y font des achats en 2025. Ses ventes au Canada ont bondi de 11% à 35,7G$, révèlent les données de NielsenIQ.
Les épiceries d’escompte (Maxi, Super C) suivent avec une pénétration de 92% des foyers et 45 visites par année en moyenne. Les ventes ont atteint 34G$ en 2025 au Canada dans ce secteur, indique NielsenIQ.
Avec 47 nouveaux magasins Maxi et 12 nouveaux Super C depuis 2024, le Québec se distingue par l’expansion rapide de ce secteur. À titre comparatif, l’enseigne équivalente de Maxi dans le reste du Canada, No Frills, compte 58 magasins de plus qu’en 2024.
Dollarama a affiché la pénétration la plus élevée avec 95% des foyers et 33 visites annuelles. Les épiceries ethniques ont connu une hausse de 10%.
Faire des stocks
Les données de NielsenIQ révèlent également que 35% des consommateurs magasinent activement dans les détaillants offrant des programmes de points de fidélité. Cette stratégie permet d’accumuler des économies supplémentaires sur des achats qui seraient de toute façon effectués en promotion.
Le phénomène du stock-up, soit l’achat de grandes quantités lors des promotions, touche 41% des Canadiens, contre seulement 31% des Américains. La pratique témoigne d’une planification minutieuse des achats pour maximiser les économies, mais elle contribue aussi à ancrer davantage la dépendance au système des promotions.
«On est vraiment des consommateurs différents», souligne M. Parisien.
Pas clair, les rabais
L’Union des consommateurs a justement mené une enquête sur l'étiquetage des prix dont le rapport et les conclusions sont à venir.
«Les gens ont de la difficulté à évaluer le prix final après le rabais», peut déjà dire le codirecteur de l’organisme, Maxime Dorais.
Si le prix régulier est généralement bien compris, la situation se complique lorsqu’on ajoute des promotions et des conditions particulières.
«Le rabais de la semaine, est-ce que c’est vraiment un rabais», demande M. Dorais pour illustrer la confusion.
En chiffres
59% des Canadiens ont fait davantage de recherches pour trouver des rabais en 2025.
95% des foyers canadiens ont fait des achats chez Dollarama, un record de pénétration.
134 nouveaux magasins de rabais ont été ouverts au Canada entre 2024 et 2026.
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