Les Penguins retireront le numéro 68

Le numéro 68 de Jaromir Jagr – presque aussi célèbre que la fameuse coupe Longueuil qu’il arborait à l’époque – sera hissé dans les hauteurs du PPG Paints Arena par les Penguins de Pittsburgh. 

L’organisation de la Pennsylvanie en a fait l’annonce vendredi, précisant que la cérémonie aurait lieu le 18 février prochain, avant un match face aux Kings de Los Angeles. 

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Ce n’était qu’une question de temps avant que l’homme de 51 ans soit reconnu de la sorte par l’équipe qui l’a sélectionné au cinquième échelon du repêchage de 1990. Jagr a passé une décennie avec les Penguins, les aidant à remporter deux fois la coupe Stanley, en 1991 et 1992.

C’est avec cette équipe que l’infatigable Tchèque a connu ses meilleurs moments. Aux côtés de Mario Lemieux, Ron Francis, Paul Coffey et autres Alex Kovalev, il a franchi à quatre reprises le plateau des 100 points. Il a mis la main sur ses cinq trophées Art-Ross durant cette période.

Au terme d’une longue carrière dans la Ligue nationale de 1733 matchs, Jagr s’est établi comme le meilleur pointeur européen de tous les temps. Ses 1921 points ne sont devancés que par les 2857 de Wayne Gretzky.

Au sein du circuit Bettman, le légendaire attaquant a également porté les couleurs des Capitals de Washington, des Rangers de New York, des Flyers de Philadelphie, des Stars de Dallas, des Bruins de Boston, des Devils du New Jersey, des Panthers de la Floride et des Flames de Calgary.

Depuis 2018, il est retourné jouer pour les Knights de Kladno, en Tchéquie, l’équipe dont il est le propriétaire. Jagr n’a toujours pas annoncé sa retraite, mais n’a pas évolué dans la ligue élite de son pays en 2023-2024.