Les Penguins de retour en séries

Après avoir raté les séries au cours des trois dernières saisons, les Penguins de Pittsburgh seront de retour dans la danse du printemps cette année.

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La formation dirigée par l’entraîneur de première année Dan Muse a confirmé sa place en éliminatoires avec une victoire de 5 à 2 face aux Devils du New Jersey, jeudi soir.

Bryan Rust, Tommy Novak, Egor Chinakhov, Evgeni Malkin et Erik Karlsson ont tous participé à l’effort avec un but chacun. Sidney Crosby s’est quant à lui fait complice de deux buts des siens.

Le gardien Stuart Skinner, qui a relancé sa carrière à Pittsburgh après avoir été échangé par les Oilers d’Edmonton, a ajouté la victoire à sa fiche.

Cette victoire permet également aux Penguins de s’assurer du deuxième rang de la section Métropolitaine et de l’avantage de la glace lors du premier tour des séries.

Ne reste plus qu’à connaître l’identité de leurs adversaires alors qu’une lutte se poursuit derrière eux entre les Flyers de Philadelphie, les Blue Jackets de Columbus et les Islanders de New York.

Troisième victoire de suite des Sénateurs

Les Sénateurs se sont rapprochés un peu plus d’une qualification pour les séries avec une victoire décisive de 5 à 1 face à des Panthers de la Floride décimés.

L’attaquant Fabian Zetterlund s’est signalé avec une performance de deux buts. Claude Giroux, Drake Batherson et Artem Zub ont également fait bouger les cordages du filet de Sergei Bobrovsky dans ce match.

Ottawa conserve donc une priorité de trois points sur les Islanders de New York, qui ont vaincu les Maple Leafs de Toronto jeudi soir, au deuxième rang parmi les équipes repêchées dans l’Association de l’Est.

La jeune sensation de 18 ans Matthew Schaefer a inscrit son 23^e but de la saison dans ce match, rejoignant ainsi Brian Leetch au sommet dans l’histoire du circuit pour les buts par un défenseur recrue.

De leur côté, les Blue Jackets reculent à quatre points d’une place en séries après une défaite de 5 à 0 face aux Sabres de Buffalo.

Les Flyers humiliés par un rival

Alors qu’ils occupent le troisième rang de la section Métropolitaine, les Flyers ont été déclassés par les Red Wings de Detroit, qui se battent eux aussi pour une place en éliminatoire.

La formation dirigée par Rick Tocchet n’a jamais été dans le coup dans un revers de 6 à 3. Le gardien partant Dan Vladar a connu une sortie atroce en accordant quatre buts sur huit tirs avant d’être envoyé aux douches et remplacé par Samuel Ersson.

Dans la victoire, le capitaine des Red Wings s’est levé avec un tour du chapeau de même qu’une mention d’aide à sa fiche. L’attaquant Alex DeBrincat a quant à lui marqué son 40e but de la saison.

Les Red Wings revendiquent maintenant 91 points, à trois points des Sénateurs et de la dernière place permettant d’accéder aux séries.