Ça bouge dans la course aux séries dans l’Est

Les Panthers de la Floride et les Sénateurs d’Ottawa ont obtenu des gains importants contre des rivaux dans la course aux séries éliminatoires dans l’Association de l’Est, lundi soir.

En vertu de leur gain de 5 à 2 contre les Red Wings à Detroit, les Panthers ont subtilisé la dernière place parmi les équipes repêchées aux Penguins de Pittsburgh. Ces derniers ont quant à eux baissé pavillon 2 à 1 contre les «Sens».

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La formation floridienne a maintenant 79 points au classement, soit un de plus que les «Pens». Les deux clubs ont disputé 70 rencontres jusqu’à maintenant en 2022-2023.

Contre les «Wings», les Panthers ont amorcé le match en force et inscrit les deux premiers buts. Matthew Tkachuk et Carter Verhaeghe ont fait mouche dans les 13 premières minutes de la partie.

Pius Suter a réduit l’écart avant la fin du premier tiers, mais Gustav Forsling a redonné une priorité de deux buts aux visiteurs en deuxième période. Cette réussite s’est avérée être celle de la victoire, puisque Dylan Larkin a touché la cible en troisième période. Eric Staal et Verhaeghe ont complété la marque en fin de partie.

Par ailleurs, Aleksander Barkov a amassé son 614e point en carrière en fournissant une mention d’aide sur le but de Forsling. Il a ainsi devancé le Québécois Jonathan Huberdeau au premier rang des pointeurs de l’histoire des Panthers.

Un record à son premier départ

Pour l’emporter contre les Penguins au PPG Paints Arena, les Sénateurs ont eu droit à une performance digne d’un scénario de film hollywoodien de la part du gardien Dylan Ferguson.

Celui qui a obtenu son premier départ en carrière dans la Ligue nationale a repoussé 48 des 49 lancers de ses rivaux.

Sélectionné au septième tour du repêchage de 2017 par les Stars de Dallas, Ferguson disputait un deuxième match dans la meilleure ligue de hockey au monde. Il était venu en relève dans l’uniforme des Golden Knights de Vegas pendant un match contre les Oilers d’Edmonton en 2017-2018.

Cinq ans plus tard, le natif de la Colombie-Britannique a établi un nouveau record de concession. En effet, ses 48 arrêts représentent un sommet pour un gardien des Sénateurs qui effectue son premier départ avec l'organisation. La précédente marque de 46 arrêts avait été établie par le Kevin Mandolese le 12 février dernier.

Avant ce duel, Ferguson n’avait disputé que 11 parties dans la Ligue américaine de hockey en 2022-2023. Aux prises avec de nombreux blessés, les Sénateurs lui avaient offert un contrat le 2 mars. 

Pour revenir au match contre les Penguins, c’est Thomas Chabot qui a inscrit le premier but de ce match. Il a fait bouger les cordages en première période. Les favoris de la foule ont créé l’égalité, via une réussite de Rickard Rakell, avec moins de six minutes à faire. Drake Batherson a cependant profité d’un avantage numérique pour remettre l’équipe canadienne en avant avant la fin du temps réglementaire.

Les «Sens» ont maintenant engrangé 73 points au classement, soit six de moins que les Panthers. Ceux deux équipes ont rendez-vous lundi soir prochain.

Un festival de buts refusés à Edmonton

En fin de soirée, les Oilers d'Edmonton ont vaincu les Sharks de San Jose par le pointage de 5-4, en prolongation.

La rencontre était présentée à TVA Sports et TVA Sports Direct.

Si Mattias Ekholm a mené l'attaque des Oilers avec deux buts, ce sont plutôt les quatre buts refusés dans la rencontre qui ont retenu l'attention. Deux filets ont été annulés pour obstruction envers le gardien, un de chaque côté, alors que deux autres ont été refusés pour hors-jeu contre la formation californienne.

C'est finalement Darnell Nurse qui a donné la victoire aux siens avec un peu moins de 15 secondes à faire à la période de prolongation.

Dans la défaite, le gardien James Reimer a réalisé 47 arrêts.

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