Les meilleurs numéros 13 de l’histoire de la LNH

Le numéro 13 sera toujours associé à Johnny Gaudreau. Le joueur des Blue Jackets de Columbus, qui est mort la fin de semaine dernière après avoir été fauché en vélo par un chauffard, l’aura endossé durant toute sa carrière à l’exception de son premier match dans la Ligue nationale de hockey (LNH) à la fin de la saison 2013-2014. 

Avant lui, d’autres joueurs ont osé porter ce numéro souvent évité par les plus superstitieux. Et certains joueurs, comme Cole Caufield du Canadien de Montréal, le porteront afin de lui rendre hommage.

Voici les sept meilleurs joueurs de l’histoire de la LNH à avoir porté le numéro 13.

1) Mats Sundin

Le numéro 13 et Mats Sundin sont indissociables. Le Suédois l’a porté durant toute son impressionnante carrière de 18 saisons avec les Nordiques de Québec, les Maple Leafs de Toronto et brièvement avec les Canucks de Vancouver.

Il demeure à ce jour le seul numéro 13 retiré, à travers le circuit Bettman. Parions toutefois qu’il ne sera plus le seul bien longtemps...

2) Pavel Datsyuk

Véritable magicien avec la rondelle à son bâton, Datsyuk est devenu l’un des meilleurs joueurs de centre de sa génération en vertu de son sens du jeu, de sa capacité à déjouer les gardiens de feintes impossibles et de son flair pour soutirer la rondelle à ses adversaires.

3) Teemu Selanne (trois saisons seulement)

Même s’il a endossé le numéro 13 pendant seulement trois saisons (deux avec les Jets de Winnipeg, une avec les Mighty Ducks d’Anaheim), Selanne a établi deux marques qui ne seront probablement jamais battues pour un joueur recrue avec ce numéro.

À sa toute première saison dans le circuit Bettman, le Finlandais a inscrit pas moins de 76 buts et 132 points. Deux records qui tiennent toujours à ce jour.

4) Bill Guerin

Un attaquant de puissance pur et dur, Guerin a inscrit 429 buts et amassé 1660 minutes de punition en 1263 matchs dans la LNH.

Alors que la ligue était aux prises avec une pénurie de marqueurs au tournant des années 2000, Guerin a inscrit 30 buts et plus à trois reprises, dont une saison de 41 buts avec les Bruins de Boston en 2001-2002.

5) Ken Linseman

Surnommé affectueusement «Le Rat», Ken Linseman était une véritable peste sur la patinoire. Et il pouvait également récolter son lot de points.

En 860 matchs dans la LNH, il a amassé 807 points et 1727 minutes de punitions. Il a également enregistré sept saisons de plus de 20 buts et d’au moins 70 points durant sa carrière.

6) Mike Cammalleri

À l’image de Gaudreau, Cammalleri a déjoué les pronostics en s’imposant dans la LNH malgré sa petite stature. L’ancien attaquant du Canadien a récolté au moins 20 buts à six reprises durant sa carrière.

Il avait d’ailleurs été brillant lors des séries de 2010 avec le Tricolore en inscrivant 13 buts en 19 matchs.

7) Johnny Gaudreau

Il était approprié de conclure ce palmarès avec Johnny Gaudreau. Choix de 4^e tour des Flames de Calgary en 2011, il a su tirer son épingle du jeu en dépit de sa petite taille.

Dès son arrivée dans la LNH, il est rapidement devenu l’un des meilleurs attaquants offensifs du circuit. Au cours de sa carrière, il a réussi trois saisons de plus de 30 buts, trois saisons de plus de 82 points et une campagne de 40 buts et 115 points en 2021-2022.

Mais avant tout, il laissera un héritage important qui inspirera tous les petits joueurs qui espèrent un jour s’établir dans la meilleure ligue de hockey au monde.

Il y a fort à parier que son numéro sera retiré par les Blue Jackets et les Flames dans un avenir très rapproché.

Joueurs actuels dignes de mention qui portent le numéro 13:

Mathew Barzal, NYI
Sam Reinhart, FLA
Nico Hischier, NJD
Alexis Lafrenière, NYR
Cole Caufield, MTL