Les meilleures s'imposent en Australie

Iga Swiatek, Jasmine Paolini et Taylor Fritz n'ont laissé que des miettes à leurs adversaires jeudi au deuxième tour de l'Open d'Australie, où le premier joueur mondial Jannik Sinner a concédé un set avant de se ressaisir. 

Paolini a administré à la Mexicaine Renata Zarazua la dernière correction d'une journée riche en rebondissements.

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Pour son premier match sur le court du Rod Laver Arena, un honneur qui l'a rendue «un peu nerveuse», l'Italienne s'est imposée 6-2 et 6-3 et affrontera l'Ukrainienne Elina Svitolina au troisième tour.

«Je me suis entraînée avec elle la semaine dernière, c'est une incroyable championne, ça va être un match difficile», a pressenti Paolini.

Sur le court principal de Melbourne, la journée avait commencé par une victoire encore plus expéditive de Swiatek contre la Slovaque Rebecca Sramkova, corrigée 6-0 et 6-2.

«Je me sentais très solide, j'ai joué mon jeu très efficacement», s'est félicitée la Polonaise juste après sa victoire express, «contente d'avoir gardé (sa) concentration».

À l’étape suivante, la quintuple lauréate en Grand Chelem affrontera la Britannique Emma Raducanu.

La Kazakhe Elena Rybakina n'a laissé que trois jeux à l'Américaine Iva Jovic sur le chemin du troisième tour où elle sera opposée à l'Ukrainienne Dayana Yastremska, qui n'a concédé qu'un seul jeu à la Monténégrine Danka Kovinic.

Le parcours d'Emma Navarro à Melbourne est plus tortueux: comme en première ronde, la demi-finaliste des derniers Internationaux des États-Unis a de nouveau eu besoin de trois sets pour s'imposer contre Wang Xiyu, dominée 6-3, 3-6 et 6-4.

Au prochain tour, l'Américaine affrontera la Tunisienne Ons Jabeur, triple finaliste en Grand Chelem.

Compliqué pour Sinner

Chez les hommes, Sinner a d'abord peiné face à l'Australien Tristan Schoolkate, bénéficiaire d'une invitation des organisateurs du premier Grand Chelem de la saison.

Incapable de trouver l'ouverture sur le service de son adversaire, le numéro 1 mondial italien a concédé le premier set, avant de reprendre la main sur le match pour s'imposer en quatre manches de 4-6, 6-4, 6-1 et 6-3.

«Pendant une heure, Schoolkate a offert un meilleur tennis que le mien, a reconnu le champion de 23 ans. J'ai clairement une marge d'amélioration pour les prochains matchs.»

Sensation du début de tournoi après sa victoire sans appel contre Andrey Rublev, le jeune Brésilien Joao Fonseca (112e à 18 ans) s'est incliné au bout des cinq sets face à Lorenzo Sonego.

«L'expérience de Lorenzo» dans ces rencontres marathon a fait la différence dans ce «grand combat», a estimé Fonseca.

À plus de 38 ans, le vétéran français Gaël Monfils a poursuivi sur la lancée de sa récente victoire au tournoi d'Auckland pour aligner jeudi une septième victoire d'affilée, contre l'Allemand Daniel Altmaier: 7-5, 6-3 et 7-6 (3).

Il affrontera pour une place en huitième de finale le numéro 4 mondial Taylor Fritz.