Les matchs des Kings à Québec: une réussite selon le ministre Girard

Le ministre des Finances, Eric Girard, était évidemment un spectateur attentif au match préparatoire opposant les Kings de Los Angeles aux Bruins de Boston, jeudi, le premier des deux à l’affiche au Centre Vidéotron cette semaine, et il a fortement apprécié ce qu’il a vu. 

En entrevue à l’émission JiC, vendredi, il a vanté les mérites de Québec, qui a d’ailleurs vécu une belle soirée de hockey grâce notamment aux plus de 17 000 amateurs ayant assisté à l’hommage rendu à l’ex-capitaine des Bruins Patrice Bergeron et à la victoire de 4 à 1 des Kings. Selon lui, l’ensemble des activités reliées à la venue de la formation californienne en ville est déjà une réussite.

• À lire aussi: Nordiques: Renaud Lavoie ravive l’espoir

• À lire aussi: Une salle presque comble pour le premier match des Kings à Québec: «L’atmosphère était folle!»

«Nous avons beaucoup parlé et il était temps que l’événement ait lieu afin que nous puissions vivre cette célébration du hockey. Je n’avais pas tous les détails de ce qui allait se passer, mais j’étais vraiment content quand j’ai vu la pratique publique», a-t-il affirmé à l’animateur Jean-Charles Lajoie.

«Ce que j’ai ressenti hier, c’est une énergie très positive. Les gens qui étaient ici voulaient être là. Nous avons un amphithéâtre qui a été construit pour présenter des matchs de la Ligue nationale de hockey [LNH]», a également mentionné Girard en soulignant le «gros calibre» de jeu offert par les deux clubs, jeudi.

Plusieurs messages transmis

Certes, le ministre s’est prononcé sur la possibilité de revoir une concession de la LNH débarquer en permanence dans la Vieille Capitale. Celui ayant déjà discuté du sujet avec le commissaire Gary Bettman n’a pas fait de cachettes. Dans l’immédiat, le circuit ne vise pas un élargissement des cadres, comme Bettman l’a récemment déclaré.

«Moi, je me dis que nous n’aurons pas une équipe de la LNH immédiatement. Ça prendra un propriétaire privé avec les reins extrêmement solides et ça coûtera probablement plus de 2 milliards $ pour obtenir une concession de hockey. [...] En attendant, ce qu’on veut, ce sont des événements des ligues majeures, des camps d’entraînement, des championnats du monde, des parties de saison régulière. L’infrastructure est là, l’histoire est là, les partisans sont là», a évalué Girard.

Ce dernier croit aussi qu’au-delà des chiffres financiers, la réputation est primordiale pour promouvoir un marché en quête d’une équipe professionnelle. Et à ce propos, Québec n’a pas à rougir de son statut.

«Les Européens adorent le Québec, ce n’est pas un secret, mais les véritables ambassadeurs pour la ville, ce sont tous les Québécois qui se trouvent dans la LNH. Les joueurs actuels et anciens, ces gens-là savent qu’il y a une tradition, une histoire. Aussi, Québec a changé avec son dynamisme sur l’économie. Les Québécois le savent», a-t-il dit.

Les Kings compléteront leur séjour dans la Belle Province en affrontant les Panthers de la Floride, samedi à 19h.