Maple Leafs : Matthews marque encore, mais les séries attendront

Les Maple Leafs n’avaient besoin que d’un point pour assurer leur présence en séries éliminatoires, mais le Lightning de Tampa Bay avait d’autres plans jeudi soir à Toronto, avec une victoire de 4 à 1. 

Les hommes de Sheldon Keefe visent une huitième participation consécutive au bal printanier. Ce sont toutefois les «Bolts» qui ont fait la meilleure opération de la soirée en s’approchant à quatre points d’eux et du troisième rang de la section Atlantique.

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En plus des séries, Auston Matthews est en quête d’un exploit individuel : le plateau des 70 buts. Il a fait un autre pas vers celui-ci en marquant son 63e filet de la saison en fin de première période. Le franc-tireur américain a touché la cible à ses trois dernières sorties.

Nikita Kucherov a aidé les siens à l’emporter avec deux mentions d’aide, ce qui a porté son total de points à 129, un sommet personnel. Victor Hedman, Brayden Point, Steven Stamkos et Nick Paul ont été les buteurs du Lightning.

Ryan Reaves a tenté de redonner de l’énergie aux Leafs au troisième vingt. Il a fait plier les genoux de Tanner Jeannot durant un combat de poids lourds, ce qui a énormément plu à la foule.

Toronto obtiendra une nouvelle chance de se qualifier pour les éliminatoires samedi, quand il rendra visite au Canadien de Montréal au Centre Bell.

Ce match avait lieu sur les ondes de TVA Sports.