Les Leafs n’ont aucun plan pour ce défenseur

Matt Benning pourrait n’être que de passage à Toronto puisque les Maple Leafs auraient l’intention de l’échanger, et ce, quelques jours seulement après avoir fait son acquisition. 

Mercredi, l’équipe de la Ville Reine a exaucé le souhait du défenseur Timothy Liljegren en l’envoyant aux Sharks de San Jose. Ce faisant, elle se débarrassait d’un gros contrat tout en récupérant quelques choix au repêchage et Benning.

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Or, l’arrière de 30 ans ne serait pas non plus dans les plans, selon ce qu’a rapporté samedi le journaliste de Sportsnet Elliotte Friedman. Les Leafs chercheraient à «faire la bonne chose» en offrant à Benning une vraie chance de s’établir dans la Ligue nationale de hockey.

Il semblerait que ce ne soit pas à Toronto que le jeune vétéran ait une opportunité puisqu’il n’a pas encore joué. Philippe Myers et Jani Hakanpaa, qui se remet d’une blessure dans la Ligue américaine de hockey, sont déjà des options supplémentaires à la ligne bleue.

Benning a dû se contenter d’un rôle de soutien à San Jose après avoir manqué presque l’entièreté de la saison 2023-2024. L’ancien des Oilers d’Edmonton et des Predators de Nashville commande un salaire de 1,25 M$ jusqu’à la fin de la prochaine campagne.