Les Lakers éliminés : est-ce la fin pour LeBron James?

Balayés par le puissant Thunder d’Oklahoma City au deuxième tour des séries de la NBA, les Lakers de Los Angeles sont en vacances et c’est peut-être la fin de l’incroyable carrière de LeBron James.

Au terme de la défaite de 115-110, le joueur de 41 ans ne s’est pas prononcé quant à savoir s’il reviendrait pour une 24e saison ou s’il opterait pour la retraite. Il pourrait également décider de continuer avec une autre équipe.

Pour l’instant, les plans demeurent flous.

« Je ne sais pas ce que l’avenir me réserve. Comme j’avais dit l’an dernier quand nous avions perdu contre Minnesota, je vais évaluer le tout avec ma famille. Quand le temps sera venu, vous serez informé de ma décision », a indiqué James.

Encore capable

Même s’il n’est plus au sommet de sa carrière comme à ses meilleures années, James a démontré cette saison qu’il peut encore rendre de fiers services.

Il a obtenu en moyenne 20,9 points par match, avec 7,2 assistances et 5,4 rebonds. Il a joué un peu plus de 33 minutes par rencontre.

Il s’agit de statistiques fort éloquentes, mais il faut souligner en contrepartie que sa moyenne de points par match est sa plus basse depuis sa saison recrue. Il a aussi obtenu son plus faible temps de jeu, quoiqu’à son âge vénérable, c’est plutôt compréhensible.

En l’absence de Luka Doncic en séries, il a été le meneur des siens avec 23,2 points par match et 6,7 rebonds par match.

« J’ai tout laissé sur le terrain. Je ne vois certainement pas ma saison comme une déception, vous pouvez en être sûrs », a lancé James.

Avec 1622 matchs en carrière en saison régulière, le « King » a établi un record de longévité.

Le Thunder dominant

Du côté du Thunder, qui mise sur le Montréalais Luguentz Dort, la domination se poursuit. L’équipe est la seule qui n’a perdu aucun match en deux rondes de séries jusqu’ici. 

Selon ESPN Research, le Thunder est devenu le quatrième champion en titre dans l’histoire à remporter les huit premiers matchs des séries et le premier depuis les Cavaliers de Cleveland en 2017, justement menés par LeBron James.

La bande de Dort remporte ses matchs par une moyenne de 16,6 points, soit la cinquième plus importante depuis l’instauration du format des séries à 16 équipes, en 1983-84.

Les champions en titre doivent patienter avant de connaître leurs adversaires en finale de l’Ouest puisque la série entre les Spurs de San Antonio et les Timberwolves du Minnesota est égale à deux victoires de chaque côté.