Les Jays se compliquent la tâche

Appelé au monticule en deuxième manche, Ross Stripling s’est effondré lors du tour au bâton suivant, concédant cinq points aux Rays de Tampa Bay. Les Blue Jays de Toronto se sont ainsi inclinés 7 à 1, mercredi à St. Petersburg.

Après avoir limité ses adversaires à un coup sûr au cours du deuxième engagement, Stripling (5-7) a permis à Brandon Lowe, Randy Arozarena et Ji-Man Choi de remplir les buts. Un ballon-sacrifice de Yandy Diaz a été à l’origine du premier point de la rencontre, puis Austin Meadows en a ajouté trois avec un circuit quelques instants plus tard.

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Stripling a fait partie de la rotation des Jays pendant toute la saison jusqu’à ce qu’une blessure à un muscle oblique le garde à l’écart pendant un mois. Depuis, il a effectué trois présences sur la butte en relève, concédant neuf points en six manches.

Diaz a finalement produit deux points dans la victoire tandis que Taylor Walls (simple) a permis à Manuel Margot de marquer l’autre point des favoris locaux.

Les artilleurs du club floridien ont fait bien mieux, ne permettant que quatre coups sûrs aux Jays. Pete Fairbanks a notamment limité les dégâts en effectuant deux retraits sur des prises avec Vladimir Guerrero fils et Bo Bichette respectivement installés au troisième et au deuxième coussin.

C’est JT Chargois qui a obtenu la victoire. Il a ainsi aidé les siens à se qualifier pour les éliminatoires.

Revanche

Lundi, Kevin Kiermaier a soulevé l’ire des Blue Jays en récupérant, lors d’une glissade au marbre, une carte échappée par Alejandro Kirk sur laquelle figurait le plan des lanceurs de l’équipe torontoise pour contrer les frappeurs des Rays.

Dans une cause pratiquement déjà perdue, mercredi en fin de huitième manche, le lanceur des Blue Jays Ryan Borucki a atteint Kevin Kiermaier d’un tir dans ce qui semble être une revanche. Les bancs se sont vidés, sans conséquence toutefois. Borucki, de même que l’instructeur des lanceurs Pete Walker, ont été expulsés.

«Je l’ai atteint de façon accidentelle. Ils peuvent croire ce qu’ils veulent là-bas», a mentionné Borucki au «Toronto Star» après la rencontre. Le baseball majeur regardera fort probablement la séquence et pourrait décider de suspendre le lanceur s’il juge que ses intentions étaient malveillantes.

Kiermaier n’a vraiment pas apprécié le geste, intentionnel ou non. «J’espère que nous croiserons ces gars-là [en séries]. Je l’espère vraiment... la motivation sera là», a avoué le vétéran au «Tampa Bay Times».

Cette défaite place les Jays (85-67) derrière les Yankees de New York (86-67) dans la lutte pour une place parmi les équipes repêchées dans la Ligue américaine. Les Bombardiers du Bronx ont pris une petite avance en soirée en battant 7 à 3 les Rangers du Texas.

La formation torontoise tentera de reprendre le dessus lors d’une série de quatre parties contre les Twins au Minnesota qui commencera jeudi.