Les Islanders version pee-wee conquis par le travail de Patrick Roy

Les petits Islanders de New York feront leurs débuts au Tournoi International de Hockey Pee-Wee de Québec, dimanche, dans un amphithéâtre au sein duquel flotte la bannière du nouvel entraîneur-chef de leur équipe favorite: celle de Patrick Roy. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils sont conquis par son arrivée derrière le banc. 

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Les Islanders version pee-wee sont débarqués à Québec depuis quelques jours en prévision de ce premier match du tournoi, dimanche, contre les petits Nordiques de Québec, en plus!

Croisé dans le couloir du complexe Les 3 Glaces, où les jeunes insulaires s’apprêtaient à disputer un match hors-concours face aux Sélects de l’est de la Suisse, le gardien Liam Vaderbeek avait les yeux illuminés lorsqu’on l’a accosté pour connaître ses impressions du nouvel entraîneur des Islanders version LNH.

«Tout le monde l’adore présentement! Il amène de l’intensité à chacune des pratiques et dans chaque match. Récemment, il a dit dans une conférence de presse que tu avais le choix d’être un aigle ou un canard dans la vie, donc que tu avais le choix de te lever ou t’écraser. Il a dit que tous les joueurs sont en train de devenir des aigles et ça veut dire beaucoup.»

Un désir de gagner

Le jeune gardien, un grand admirateur d’Ilya Sorokin, a d’ailleurs assisté aux débuts de Roy derrière le banc des Islanders, le 22 janvier dernier face aux Stars de Dallas.

«On pouvait déjà voir dans quel esprit il arrivait. Il avait tellement d’enthousiasme et il voulait gagner.»

Même son de cloche pour Breaker Seidenberg, le fils de l’ancien de la LNH, Dennis.

«Ils ont connu des hauts et des bas cette saison, mais je pense que c’est un bon changement qu’ils ont fait. Ils jouent bien présentement.»

À quelques pas de là, son père acquiesçait. L’effet Roy se fait sentir, actuellement, à Long Island.

«Les gens savent qui il est et connaissent sa personnalité. Il a l’air de s’être calmé depuis ses années avec l’Avalanche ou ses premières avec les Remparts. Je pense que tout le monde voit son arrivée d’un bon œil. L’équipe a pris une tangente ascendante depuis quelques semaines et on voit qu’ils jouent avec plus de rythme et qu’ils ont plus le contrôle de la rondelle en zone offensive.»

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Un Islanders qui prend pour l’ennemi!

Bon, l’arrivée de Roy ne fait peut-être pas l’unanimité chez les jeunes Islanders! Un peu plus loin, on a demandé au jeune Wade Roach de nous parler de Roy et la scène a donné droit à un moment cocasse.

Ayant mal entendu notre question, il a commencé à vanter ses propres entraîneurs – dont font partie les anciens de la LNH Dennis Seidenberg et Arron Asham – avant qu’on lui précise que nous voulions l’entendre sur Patrick Roy.

«Je suis un partisan des Rangers, désolé», nous lance-t-il alors, en riant.

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