Une performance «inacceptable» des Remparts

Défaits la veille par la marque de 4 à 2, les Huskies de Rouyn-Noranda ont obtenu samedi leur revanche face aux Remparts de Québec en l'emportant 4 à 0 au Centre Vidéotron. 

Toutefois, même s'il semblait plutôt déçu du jeu de sa troupe dans la victoire vendredi, l'entraîneur des Diables rouges, Éric Veilleux, s'est montré plus conciliant. À son avis, cette fin de semaine devra servir de leçon.

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«On a joué un meilleur match. Défensivement, on a moins donné qu'hier à cinq contre cinq. Le momentum a tourné en troisième période, a-t-il soutenu. Est-ce qu'on est satisfait du week-end? Pas vraiment. Les trois dernières journées, incluant notre journée de pratique, ne sont pas nécessairement à oublier, mais il faudra apprendre de tout ça.»

Quelques instants plus tôt, le vétéran Xavier Lebel avait pourtant parlé d'une performance «inacceptable» marquée par un «manque d'effort».

«Je ne suis pas capable de dire pourquoi. Malheureusement, on n'a pas eu une bonne pratique avant la fin de semaine et ça nous a joué un tour. Comme nous avions quand même gagné hier, nous ne sommes pas sortis fort aujourd'hui. Nous n'avons pas appris de nos erreurs et nous avons perdu», a-t-il expliqué.

Plouffe échangé

Par ailleurs, les joueurs ont appris quelques heures avant la rencontre que leur directeur général, Simon Gagné, avait échangé l'attaquant Nathan Plouffe aux Eagles du Cap-Breton en retour d'un choix de cinquième ronde en 2025.

S'il a refusé de parler de «nervosité» dans le vestiaire, Lebel a reconnu que «certains joueurs» étaient davantage «dérangés» par la dernière étape de la période de transactions qui prendra fin lundi dans la LHJMQ.

«Je pense quand même que le moral est très bon dans l'équipe, même si on a perdu un joueur aujourd'hui. C'est une perte, mais il faut jouer quand même», a-t-il ajouté.

Les «vrais» Huskies

Chez les visiteurs, qui compléteront dimanche une série de trois matchs en autant de jours en visitant l'Océanic à Rimouski, l'entraîneur Steve Hartley a apprécié la réponse de sa troupe au lendemain de la défaite de vendredi.

«On a été beaucoup plus incisifs. On voulait être les premiers sur la rondelle, jouer derrière leurs défenseurs et les forcer à pivoter. Je pense qu'on a fait un meilleur échec avant. C'était un très bon match de route! Même si on avait travaillé hier, je trouvais qu'on avait mal travaillé. Ce soir, on a vu notre vraie équipe», a-t-il observé.

Quant au blanchissage, il est allé à la fiche du gardien Zach Pelletier. Ce dernier en était à son premier départ dans l'uniforme de la meute après avoir été acquis des Olympiques de Gatineau tout juste avant Noël en retour d'un choix de 3e ronde en 2025.

«C'est vraiment l'fun! Ça n'a pas été facile avant les Fêtes. Les gars ont super bien joué et m'ont donné la tâche facile. Quand ils ont frappé deux poteaux coup sur coup [en troisième période], je me suis dit que j'allais réussir à l'avoir. J'étais confiant!», a mentionné celui qui a réalisé 25 arrêts pour obtenir ce premier jeu blanc en carrière alors que l'organisation des Remparts avait ironiquement invité ses partisans à se vêtir de blanc pour la journée.